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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
condamnés à disparaître soit dans l’évolution normale de l’or- 
ganisme, soit par suite d’influences morbides; elle s’attaque tout 
aussi bien aux microbes et aux autres cellules qui pénètrent 
indûment dans les vaisseaux et les tissus. 
Nous voici au point le plus intéressant de l’bistoire des pha- 
gocytes. Que se passe-t-il donc dans l’organisme lorsque des 
microbes veulent l’envahir ? A l’agression, ou, pour employer 
le terme scientifique, à Vinfection, répond une défense énergique 
de la part des phagocytes. D’où une lutte parfois fort complexe 
comme apparence, mais toujours simple comme mécanisme 
intime; c’est V inflammation. 
Les assaillants sont presque toujours des protophytes : moi- 
sissures, levures, bactéries, parfois des protozoaires. Ce sont des 
moisissures qui occasionnent les teignes de l’homme, des mam- 
mifères et des oiseaux. Les levures produisent le muguet 
humain, la lymphangite épizootique du cheval, etc. Les aftéctions 
bactériennes sont très variées; nous en rencontrerons de nom- 
breux exemples. Quant aux hématozoaires, leur importance 
apparaît de jour en jour plus considérable; on peut citer entre 
autres les organismes de la malaria et de la lièvre du Texas, 
simples parasites des globules rouges du sang. 
Les sources de l’infection sont multiples. Les pathogènes pro- 
viennent quelquefois d’un sujet malade par contagion directe. Ils 
végètent aussi en grand nombre à la surface de la peau et des 
muqueuses et lorsqu’ils ont franchi les barrières épithéliales, ils 
déterminent ce (jue l’on appelle une auto-infection; le staphylo- 
coque de la peau, par exemple, provoquera des folliculites, des 
furoncles, des anthrax. Ils peuvent enfin provenir dti milieu exté- 
rieur. L’air, les eaux, le sol sont infectés par diverses bactéries; 
parfois même les aliments représentent de véritables produits 
palhologi(jues, comme les viandes septicpies et le lait tubercu- 
leux. Certains insectes sont aussi des agents de contamination 
et leur piqûre engendre la maladie. 
L’infection est-elle fonjours fatale et va-t-elle se généraliser’:* 
— - Non ; en certains cas, le parasite se trouve détruit presque 
immédiatement. D’autres fois, le microbe peut s’établir, mais en 
un point seulement et pour peu de temps; l’infection se localise 
au point de pénétration. Tels sont les abcès. 11 arrive aussi (jne 
le parasite ne puisse végéter (|ue dans le système nerveux. 11 se 
pro|)age alors sans donner de lésion au point inoculé et finit par 
gagner les centres où il se développe abondamment. Ainsi en 
est-il pour la rage. 
