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L’ol)jcclioii a élê faite. M. Nicolle y répond. — I/expérience 
directe a montré (|iie la bactérie englobée peut se multiplier au 
sein du leucocyte. Voilà bien un signe de vitalité incontestable. Les 
humeurs n’ont donc pas tué le microbe. Du reste, “ il sutlit de 
prélever des traces d’exsudat chez les animaux (jui ont reçu un 
virus inactif à leur endroit. (]es prises, ensemencées et inoculées, 
fournissent constamment des résultats positifs „. L’analyse du 
phénomène de PfeilTer, dont nous j)arlerons plus loin, enlèvera 
les derniers doutes. 
L’immunité naturelle peut donc légitimement être considérée, 
non comme un résultat des propriétés humorales, mais comme 
un effet de l’activité phagocytaire. 
L’explication donnée amène incontinent la question suivante : 
L’immunité naturelle ne pourrait-elle être vaincue? N”est-il pas 
des cas où l'invasion microbienne triomphe de toutes les résis- 
tances? .Sans doute. Le succès d’une lutte dépend évidemment 
du nombre et de la violence des assaillants, (les forces de la 
défense et des autres circonstances dans lesquelles le combat 
s'est engagé. 
Choisissez pour infecter l’organisme un microbe d’une viru- 
lence excessive, injectez-le à forte dose; vous augmentez la vio- 
lence de l'attaque. Affaiblissez le sujet avant de l’infecter; les 
phagocytes qui partici|)ent à la uutritioii générale, perdront, eux 
aussi, de leur vigueur. Bien des exemples appuieraient ces con- 
sidérations. On confère le charbon au pigeon, en le laissant à 
jeun après l’avoir inoculé. Quand on fait tourner longtemps des 
rats dans un cylindre (à la manière des écureuils), on leur donne 
ensuite plus facilement le charbon. Le refroidissement produit 
sur les poules un effet semblable. 
N’augmentez pas la dose, n’affaiblissez point l’organisme, 
entravez seulement l’action des leucocytes; injectez, par exemple, 
une fine émulsion de charbon de bois dans les veines du chien, 
il sera très facilement victime de la bactéridie. Vous avez vaincu 
l’immunité. L’un des procédés les plus en usage à cet effet consiste 
dans l’emploi des narcotiques. L’expérience a toujours constaté 
dans ces occasions un retard considérable dans l’afflux leuco- 
cytaire. 
A côté de l'immunité contre les microbes on trouve l’immunité 
contre les toxines. Celle-ci est encore mal connue et par suite ne 
peut que difficilement recevoir une explication certaine. Pour- 
tant il se présente des cas nombreux où elle ne peut se com- 
prendre en dehors de la théorie phagocytaire. Comment expli- 
