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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
toxines diphtérique et tétani(iue, jouit de la triple propriété pré- 
ventive. antitoxique et curative à l’égard de ces toxines. Cette 
dernière découverte était de loin la plus importante. 
En effet, le sérum des animaux immunisés contre les microbes 
jouit sans doute de la faculté d’immuniser d’autres animaux, 
mais la résistance qu’il confère est peu durable, elle faiblit à 
mesure que le sérum est éliminé et disparaît après 2, 3 semaines. 
De plus, on peut en avoir facilement raison. “ M. Marchoux a 
vaincu la séro-immunité charbonneuse en associant au Bacilhis 
anthracis diverses bactéries ou toxines; ces moyens sont restés 
sans effet vis-à-vis de l’immunité pastorienne. Celle-ci ne dispa- 
raît pas non plus lorsqu’on inocule du sang virulent ou des 
spores. „ 
Les sérums antitoxiques ont des qualités bien autrement 
remarquables. Inoculés av^ant la toxine, ils préservent ; inoculés 
en même temps que la toxine, ils préservent encore ; inoculés 
après la toxine ils guérissent, pourvu toutefois que l’intoxicatiou 
ne soit pas déjà trop avancée. 
Comment les antitoxines agissent-elles sur l’organisme ? 
“ M. Behring supposa d’abord qu’elles neutralisaient chimique 
ment les poisons bactériens. „ Une discussion s’engagea entre 
savants toucliant la valeur de cette hypothèse. La lutte dura 
longtemps. Enfin MM. Calmette et Besredka démontrèrent à 
l’évidence que les antitoxines ne font qu’exciter les globules 
blancs. Ce sont donc de pures stimulines. comme les appelle 
M. Metclmikoflf. Voici l’ime ou l’autre expérience. “ Le noir ani- 
mal “ teint en abrine „ et émulsionné dans l’eau physiologique, 
est englobé par les phagocytes péritonéaux des cobayes pré- 
parés et immunisés 24 heures auparavant (l’immimisation se 
fait à l’aide du sérum antiabrique). Résistance et phagocytose 
marchent de pair pour cette toxine rendue visible (Calmette). „ 
Chez, les animaux que le sérum a guéris de l’it)toxication 
diphtéri(jue, on voit l’alllux des phagocytes se prolonger pendant 
(juelque temps ; quand cet alllux manque, le pronostic est fatal 
(Besredka). 
Comme l’immunité acquise par les toxines est antimicro- 
bienne, la séro-immunité antitoxique défend l’organisme contre 
les microbes. Par contre, les sérums antimicrobiens ne sont 
généralement pas antitoxiques. 11 faut faire exception pour le 
sérum antipesteux. 
fai théorie de M. Metclmikoff paraît donc bien établie. L’immu- 
nité résulte de l’accoutumance des phagocytes aux microbes et 
