VARIÉTÉS. 
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sphère eoronale et aux points où cette atmosphère confine 
aux espaces vides extérieurs, il se coinhinerait inéluctablement 
avec riiydrogène, si abondant en ces points; il en résulterait de 
la vapeur d’eau qui formerait autour du Soleil une envelopiie 
plus ou moins opaque ])our les rayons calorifiques; de là un 
affaiblissement de la radiation solaire qui irait en augmentant 
rapidement et compromettrait la fonction fondamentale de notre 
astre central. 
D'antre part, comment admettre que l’oxygène soit absent, 
d’une façon absolue, dans le Soleil (}iii contient tous nos corps 
terrestres et d’autres, accusés par son spectre et non encore 
reconnus ? On est plutùt conduit à pressentir que l’oxygène, 
grâce aux températures excessives du globe solaire, y existe de 
fait, mais à l’état dissocié. La complexité des spectres de l’oxy- 
gène milite d’ailleurs en faveur de cette manière de voir. Si on 
l’adopte, elle fournit immédiatement un élément nouveau d’expli- 
cation à quelques-uns des phénomènes caractéristiques que nous 
otfrent les étoiles temporaires. 
En effet, lorsque les températures des atmosphères d’une 
étoile se seraient abaissées au point de permettre la genèse de 
l’oxygène et ultérieurement sa combinaison avec riiydrogène, 
gaz qui baigne si largement toutes les atmosphères stellaires, 
la combinaison des gaz générateurs de l’eau, avec l’énorme 
dégagement de chaleur et de lumière qui l’accompagne, se pro- 
duirait, et l’étoile passerait rapidement de l’état correspondant 
à la température relativement basse qui a permis la combinaison 
de ces gaz, à celui qui résulterait de la conflagration des 
éléments en question. 
L’étoile passerait donc par une croissance subite d’éclat qui ne 
serait réglée que par l’abondance des éléments en présence et 
les conditions de leur entrée en combinaison. D’ailleurs, la 
décroissance ne serait pas moins rapide que l’augmentation de 
l’éclat puisque, la combinaison effectuée, non seulement la cause 
de la conflagration cesserait d’agir, mais la formation d’une 
vaste atmosphère née des corps volatilisés, des vapeurs sur- 
chauffées et surtout de la vapeur d’eau produite, s’opposerait 
bientôt et dans une mesure considérable au rayonnement de 
l’astre. 
Si l’on ajoute, avec M. Janssen, qu’au moment de la combi- 
naison des gaz oxygène et hydrogène ce dernier gaz, en raison 
des pressions et températures développées, doit, d’après les 
