REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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le fini des opérations qu’ils permettent de réaliser ; mais pour que 
le lecteur puisse se rendre compte du degré de perfection atteint, 
nous dirons que ces instruments donnent <à (juelques microns 
près, les différences de longueur qui existent entre deux mètres. 
Le troisième appareit est un comparateui’ dit “ universel qui 
permet la comparaison de longueurs diverses jusqu’à 2 mètres, 
de mètres à liouts et des longueurs autres que celles du système 
métrique. Il sert en outre à l’établissement des étalons des sous- 
multiples du mètre et particulièrement du millimètre, si néces- 
saire pour fixer le degré de précision que les observateurs peu- 
vent attendre des instruments micrométriques, etc. 
Le quatrième comparateur est le “ comparateur géodésique „, 
formé par l’association de cinq comparateurs. Il sert à étudier 
les règles de 4 mètres utilisées dans la mesure des bases 
géodésiques ; sa manœuvre est compliquée et s’effectue au 
moyen de l’électricité. 
On prévoit les difficultés qu’ont rencontrées les pbysiciens de 
Rreteuil, pour maintenir la constance des températures dans des 
appareils de ce genre, pendant un temps suffisamment long. 
Grâce aux dispositifs (ju’ils ont imaginés, ils sont arrivés à avoir, 
pendant des heures, un bain liquide dont l’état tliermique varie 
seulement de quebiues centièmesde degré. 
Une salle, qui est aussi d’un grand intérêt, est celle des 
balances. Là sont effectués les travaux délicats de la copie aussi 
exacte que possible du kilogramme des Arcliives. — L’alliage 
qui avait été fourni par la maison .lolmson .Matbey and C" de 
I.iOndres, après avoir été soumis également à une série d’analyses 
et d’essais des plus méticuleux, passa dans la salle des 
balances. — Pour donner une idée du summum de précision que 
l’on y atteint, j’indiquerai très brièvement comment on procède 
à une pesée. 
Qu’on saclie d abord que toutes les balances employées peuvent 
être regardées comme des modèles de fini, et (ju’elles sont con- 
struites pour pouvoir être maniées à distance ; la salle est spé- 
cialement aménagée à cet égard. 
La veille du jour fixé pour une pesée, l’observateur place dans 
la cage de l’appareil les poids dont il aura besoin le lendemain ; 
puis, il u’approctie plus de la balance, afin d’éviter toutes per- 
turbations tliermi(jucs (|u’amènerait sa jirésence ; 24 lieures 
après, au moyen de grands liras de levier il opère la pesée à 
4 mètres. L’ingénieux mécanisme dont la Italauce est pourvue 
