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REVUK DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il est d’autres êtres, voisins des Insectes avec lesquels le 
grand public les confond souvent, mais que le naturaliste en 
distingue, tels que les Myriapodes, vulgairement mille-pattes, 
les Arachnides, comprenant principalement les Araignées, et 
certains Crustacés de taille minuscule comme la puce d’eau 
(Baphneia pnïex) et le Cypris ornata (appelé aussi “ pou d’eau „), 
dont l’extrême iietitesse et la complication des organes exigent, 
pour être examinés, l’emploi des forts grossissements. 
Jusqu’ici, c’est très principalement dans le règne animal que 
le microscope nous a permis de saisir et d’observer soit des 
êtres invisibles ou à peu près à l’œil uu, soit les détails infini- 
ment petits et compliqués d’organismes plus volumineux. Le 
règne végétal n’est pas moins riche en objets d’observation 
analogues. 
Considérons par exemple, parmi les Algues, les Diatomées, 
ces oi’gauismes tellement petits qu’il pourrait en entrer qua- 
rante millions d’individus de certaines espèces dans un millimètre 
cube ! D’autres espèces, beaucoup plus grandes, n’atteignent pas, 
en largeur, quarante centièmes de millimètre. Ces minuscules 
organismes se composent, vivants, de trois parties : à l’extérieur, 
le thalle, sorte de mucilage visqueux et protecteur enveloppant 
une carapace cellulosique composée de deux valves et fortement 
imprégnée de silice, laquelle protège à son tour une cellule 
membraneuse. Ces infimes algues que l’œil humain est impuis- 
sant à percevoir, se rencontrent partout où il y a de l’eau, limpide 
ou trouble, chaude ou glaciale, courante ou stagnante, ou seule- 
ment de riiumidité adhérente aux plantes, aux rochers, aux 
alluvious des cours d’eau. Et elles s’y trouvent en quantités telle- 
ment innombrables, que, après leur mort, les amoncellements de 
leurs carapaces siliceuses peuvent former de puissantes assises 
dans les formations géologiques. Fait bien digne de remarque, 
ces infimes organismes invisibles à l’œil nu, apparaissent, sous 
des grossissements suffisants, parés des plus riches nuances et 
des plus élégantes ornementations. Ce sont eux qui servent, 
comme on l’a vu, à la nourriture des protozoaires. 
Dans un ordre végétal un peu plus relevé existe une immense 
catégorie de plantes microscopi(pies, incapables de puiser direc- 
tement leur nourriture dans le sol, et qui vivent en parasites sur 
des végétaux plus volumineux. Les espèces en sont innombra- 
bles, et à vouloir les examiner toutes, il faudrait composer un 
gros volume. Notre auteur, toujours l’œil armé de son micro- 
