REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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PHYSIQUE 
Contribution à la théorie de la télégraphie sans fil. — 
La Revue générale des Sciences, dans son miinùro du 
15 février 1901, pnlilie le résumé d’une cummunicatiou de 
M. R. BluL'iimauu, au Congrès international d’Electrieité à Paris 
(août igoo) sur la télégraphie par ondes électri(|ues, on l’auteur 
émet des vues neuves et intéressantes sur le réle du milieu 
atmosphéri(|ue qui sépare les deux stations et le mode de pro- 
pagation de ces ondes. 
M. R. Blüclimann com|)are la piopagution des efiets (iroduits 
par l’appareil générateur des ondes électriques mises en jeu 
dans la télégraphie sans til, non an mode de transmission de la 
lumière qu’adoptent les ondes hertziennes, mais à la propaga- 
tion des ondes liquides quand l’équilibre des surfaces de niveau 
vient à être troublé. 
L’étude de l'électricité atmosphérique nous a appris, dit-il, 
que la Terre a un potentiel électricine constant, auquel on peut 
attribuer la valeur zéro, (luand on ne considère pas les phéno- 
mènes célestes. En montant dans l’atmosphère, on rencontre 
successivement des [)oints possédant des potentiels ditïérents.On 
donne le nom de*Sitr/«ce équipotentielle à la surface dont tous 
les points ont, à un instant donné, le même potentiel. Les sur- 
faces équipotentielles entourent la Terre comme les enveloppes 
d’un bulbe entourent le bourgeon central. Un corps de petite 
largeur, qui s'élève dans l'atmosphère, ne trouble pas la succes- 
sion des surfaces éijuipotentielles ; c’est le cas des mâts servant 
d’antennes dans la télégraphie sans fil. Mais ces surfaces se 
resserrent en franchissant des objets de grandes dimensions, tels 
qu’un édifice isolé ou nue montagne. Dans ce cas, le sommet de 
la montagne a le potentiel de la Terre, et non celui d'un point 
situé dans l’air libre à la même hauteur au-dessus du sol. 
Le potentiel d’un point pris dans l’air libre à une hauteur 
déterminée ne reste pas constant; des mesures précises, inaugu- 
rées par Franklin, il y a un siècle et demi environ, ont permis 
de constater des variations temporaires, dont les écarts les plus 
grands correspondent aux temps d’orage. Or on sait que les 
orages agissent sur les appareils récepteurs de la télégraphie 
par ondes électriques ; ce furent même les orages qui fournirent 
