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la naturaleza verdaderamente binaria de este órgano, 
único en apariencia, como sucede en diversas plantas 
del género Astrágalus; pero hay otras plantas del mis- 
ino género, que como para desvanecer toda duda, pre- 
sentan estípulas soldadas y estípulas completamente 
libres. 
Las hojas opuestas pocas veces tienen estípulas; sin- 
embargo, existen en la gran familia de las Rubiáceas y 
otras dos ó tres más. 
Cuando dos hojas opuestas tienen cada una dos estí- 
pulas laterales, se encuentran precisamente aproxima- 
das en el espacio que separa la base de los dos peciolos. 
Pueden quedar libres, pero con frecuencia/ se unen por 
sus bordes contiguos, de modo que parece una sola es- 
típula intermedia á las dos hojas, siendo bífldas, hule li- 
tadas 6 enteras según la mayor ó menor extensión en 
que se ha hecho la unión. 
También sucede en estas estípulas intermediarias de 
las Rubiáceas, que su borde superior y transversal no 
presenta ninguna señal de la unión de sus partes y en- 
tonces es difícil señalar su tipo fundamental. 
Cuando las estípulas se hallan situadas en el ángulo 
de inserción de la hoja con el tallo, se llaman axilares. 
Estipuijolas. — Se ^la este nombre á las estípulas pe- 
queñas, que en las hojas compuestas acompañan á cada 
hojuela, como que en cierto modo están subordinadas 
& las estípulas generales: en el Oiailchc las estipulólas 
son también espinescentes. 
Las estípulas no se encuentran en todas las plantas; 
es mayor el número de las que carecen de ellas, que el 
de las que las tienen. Paitan en la generalidad de los 
Monocotilcdones, en los Dicotiledones dehojas opuestas, 
excepto dos ó tres familias, y en los Dicotiledones de ho- 
jas alternas cuya vaina es aparente. 
Como todas las plantas de una misma familia las tie- 
nen ó carecen de ellas, estos órganos dan muy buenos 
caracteres para la coordinación de las familias natura- 
les. Además, las variaciones de forma y tamaño á que 
