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La transpiración es tanto mayor cuanto más seca y 
caliente está la atmósfera; en tiempo húmedo, y princi- 
palmente en la noche, la transpiración es casi nula. La 
nutrición se hace mejor cuando la transpiración está en 
propórción con la absorción: porque cuando una de es- 
tas funciones se efectúa con una fuerza superior á la 
otra, el vegetal languidece. 
Respiración. — La respiración es la función por la cual 
el vegetal, en contacto con el aire atmosférico, toma de 
él algunos elementos que retiene en su interior y le dá 
otros de que se despoja. 
Las plantas, lo mismo que los animales, tienen una 
verdadera respiración; las hojas son los órganos esen- 
ciales de ella y pueden ser consideradas como análogas 
á los pulmones de los animales. 
Pero además las plantas tienen tubos ó vasos aéreos, 
repartidos en todos sus órganos, á excepción del siste- 
ma cortical. Así, los vegetales reúnen dos de los modos 
que la respiración presenta en la serie animal; la respi- 
ración pulmonar por las hojas, y la respiración traque n- 
na por los conductos que llevan el aire á todas las par- 
tes del vegetal. El objeto de la respiración en los ani- 
males es poner la sangre en contacto con el aire atmos- 
férico, para que absorviendo cierta cantidad de oxígeno, 
adquiera las cualidades nutritivas que le son necesarias. 
En las plantas se nota una función del todo semejante. 
La savia que sube de las raíces, llega á las hojas, allí se 
encuentra en contacto con el aire atmosférico, absorve 
el ácido carbónico, lo descompone, lo mismo que á una 
parte del aire, por la acción de la lfiz solar, retiene el 
carbono del ácido y una corta cantidad del oxígeno del 
aire, y por su contacto con estas sustancias se convierte 
en fluido apto pora nutrir al vegetal. 
Por la noche ó en la oscuridad, los fenómenos siguen 
una marcha inversa : las hojas absorveu en general el 
oxígeno del aire, y se forma un volúmen de ácido car- 
bónico libre, menor que el volúmen del oxígeno consu- 
mido. Este ácido carbónico se forma en el vegetal, á 
