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dente, contribuye esencialmente á la nutrición del vege- 
tal y se extiende por difusión á todos los órganos sus- 
ceptibles de crecimiento. 
El látex, 6 jugo propio de los vegetales, que algunas 
veces tiene color, como el amarillento de las Papaverá- 
ceas, el jugo blanco del Papayo (de las Euforbiáceas), 
etc., no es la savia descendente sino un producto sepa- 
rado por el acto de la vegetación y que circula en un 
sistema de vasos especial, los vesos laticíferos. 
Ciclóse ó movimiento circulatorio del látex.— Los 
vasos laticíferos, cuya extructura y posición liemos ex- 
puesto antes, existen en las nervaduras de las hojas, en 
los sépalos, los pétalos, los carpelos, etc.; en el tallo y 
sus ramificaciones, principalmente en la cara interna de 
la corteza; algunas veces están en hacecillos, otras sepa- 
rados. Por estos vasos circula el látex ó jugo vital. 
Examinado con el microscopio, se vé que el látex debe 
su coloración, lo mismo que los líquidos animales, la 
sangre y la leche por ejemplo, á numerosos glóbulos 
mantenidos en suspensión en un líquido incoloro. Estos 
glóbulos son excesivamente pequeños, pues los de la 
Hyeble, que se cuentan entre los más grandes, sólo tie- 
nen 1 /50 de milímetro de diámetro y los hay de 1/500 
de milímetro. El látex no es siempre colorado, y cuan- 
do no lo es, sus glóbulos son pocos y transparentes; se- 
gún Schultz, están compuestos principalmente de mate- 
rias grasas y ceráceas análogas á la goma elástica, que 
es el látex de algunos árboles. 
Artículo Y. 
Asimilación. 
La asimilación es la función por la cual los vegetales 
hacen pasar á sus tejidos los principios nutritivos, q Ue 
han sacado de la tierra ó de la atmósfera por la absor- 
ción, y han elaborado por la respiración. 
El análisis químico ha demostrado que los vegetales 
