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ventajas. Siguiendo un sistema, se llega con facilidad y 
prontitud á determinar á qué grupo pertenece un vege- 
tal dado, porque los caracteres de las divisiones son muy 
limitados. En un método, en donde los signos distinti- 
vos de los grupos están formados por caracteres nume- 
rosos, es más difícil apreciarlos de pronto; pero cuando 
esto se ha conseguido, se tiene ya un conocimiento ínti- 
mo de los principales puntos de la organización del ve- 
getal que se ha clasificado. -Por ejemplo, si se lia reco- 
nocido que una planta pertenece á la pentandria, en el 
sistema sexual de Linnéo, sólo se sabrá que tiene cinco 
estambres, que es el carácter distintivo de la quinta 
clase; pero no se tendrá ningún conocimiento de su or- 
ganización. Pero si siguiendo el método de familias 
naturales, se llega á reconocer que una planta forma 
parte de las Cruciferas, se sabrá que es una planta dico- 
tiledón, con hojas alternas y sin estípulas; que tiene flo- 
res completas, con la corola polipétala, regular, cruci- 
forme, etc.; porque ha sido necesario estudiar todos es- 
tos caracteres para clasificar la planta. 
Antes de exponer la clasificación de Linnéo como ejem- 
plo de un sistema, y la de Jussieu como el de un méto- 
do, definiremos algunas palabras empleadas como divi- 
siones en todas las clasificaciones, y que es importante 
conocer; estas palabras son: individuo, especie, varie- 
dad, raza, género , orden, familia y clase. 
Individuo. — Se llama individuo á un ser distinto, que 
forma un todo, y que no se puede dividir sin hacerle per- 
der una parte de sus caracteres y de sus propiedades. 
Así, en una reunión de hombros cada uno es un indivi- 
duo; en una milpa de maíz cada planta es un individuo; 
en un ramonal cada árbol es un individuo. Todos los 
individuos de una misma división deben tener exacta- 
mente idénticos caracteres. 
Especie. — La especie es la reunión de individuos que 
son la representación exacta unos de otros, pues todos 
tienen sensiblemente los mismos caracteres. En el reino 
orgánico hay el signo importante de que todos los indi- 
