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Si se trata por último de los cuerpos brutos, ve- 
remos que constand'o de partes homogéneas, y no 
estando sujetos á la destrucción ni á la muerte, per- 
manecerían eternamente esas masas inmensas, su- 
puesto que no contienen ningún principio de altera- 
ción; mas pueden pasar á otro estado por agentes que 
los ataquen, ó por esos grandes cataclismos que ha 
habido en el mundo como el Dilubio v otros: y como 
que ellos forman las rocas, las montañas, los terre- 
nos, y todo lo que constituye la armazón de nues- 
tro globo, vienen á ser estos trastornos para el mun- 
do, lo que Jas guerras y las conquistas en lo políti- 
co, que circunscriben ó varían los límites naturales 
de una región ó de un país. 
Se dá el nombre de Historia natural al conoci- 
miento de los objetos comprendidos en las tres sec- 
ciones ó ramos de que liemos hablado, dividiéndose 
por lo misino en Mineralogía, ó sea el conocimicn 
to de los minerales: en Zoología que comprende el 
de los animales, y en Botánica que enseña á cono- 
cer los vegetales ó plantas, de cuyo objeto nos va- 
mos inmediatamente á ocupar. 
La Botánica es. tina ciencia que tiene por objeto 
el conocimiento de los vegetales, es decir, qtte nos 
enseña á conocerlos, distinguirlos y clasificarlos. 
So divide en botánica propiamente dicha, <3 botá- 
nica general, qne solamente se ocupa de los vege- 
tales considerados de tina manera universal. La 
botánica orgánica, ó física veleja!, en qtto ya se con- 
sidera á las plantas como seres organizados y vi- 
vientes, nos enseña á conocer su estructura, el mo- 
do de acción propio á cada uno de sus órganos, las 
funciones que estos desempeñan, las alteraciones 
que puedan sufrir, y las relaciones que unen los 
unos á los otros. Esta parte de la batánica es del 
mayor interes, porque muchos anatómicos y nstolo- 
gistas como Dutrochof, Link, M ii be), Richard, Gi— 
