LECCION 1. a 
HISTORIA DE LA BOTANICA. 
La botánica es un estudio de todos los tiempos, 
de todas las edades y de todos los hombres; pudién- 
dose decir, que entre las ciencias naturales ninguna 
merece ser cultivada, ni lo es en efecto mas que es- 
ta. Satisfaciendo al entendimiento por las numero- 
sas aplicaciones que subministra á las artes, á la 
economía y medicina, y ofreciendo á la curiosidad 
objetos de estudio tan variados como divertidos, 
tiene la ventaja sobre las demas partes de la histo- 
ria natural de poderse estudiar en cualquiera parte, 
sin dispendio, y como por vía de entretenimiento. 
Los seres de que se ocupa, esparcidos con profusión 
en la superficie de la tierra, son unos de sus mas bo- 
llos ornamentos. Creados para servir á la vez al 
sosten de la vida y á sus goces, ofrecen los vegeta- 
les motivos de admiración de cualquier manera que 
se les considere: su modo de vida, su estructura in- 
terior, los medios con cuyo auxilio se reproducen, 
sus formas esteriores, las modificaciones que pre- 
sentan sus órganos, el modo con que se encuentran 
distribuidos en la capa del globo que habitamos, las 
funciones que ejercen y la utilidad que nos produ- 
cen, viene á ser para nosotros un objeto de continua 
meditación. 
No es de estrañar, por tanto, el que en todo tiem- 
po se haya tratado de conocerlas leyes que presiden 
á los fenómenos á que se halla ligada su existencia. 
