B. GotSChIich. — LLAXQUIHUE I VALDIVIA 
19 
moluscos fósiles i demas animales marinos petrificados, sacando por conse- 
cuencia que la tierra firme se levanta i se hunde i que el mar al mismo tiempo 
ejecuta las acciones contrariase compensadoras. Las teorías sobre terremo- 
tos i erupciones están aun de acuerdo con las de los tiempos actuales, com- 
binando Estrabon con ellas la formación de las montañas. Plinio el antiguo 
murió en la primera erupción del Vesubio de que da cuenta la historia, i 
nos la cuentan Plinio el jóven (62-cerca iio) i Dio Cassio, narrándonos la 
catástrofe que produjo la destrucción de Pompeji, Herculanum i Stabia, 
que fueron sepultadas bajo cenizas i lava. Suetonio Tranquilo (75-160), 
historiador del Emperador Augusto, dice que su villa que poseia en Capri 
estaba adornada con huesos dejigantes estinguidos. Con esto terminan las 
fuentes griegas i romanas sobre la Ayitigüedad. Debemos agregar aquí para 
completar las observaciones científicas, los nombres de los primeros auto- 
res cristianos como Tertuliano de Cartago (160-230) i Ensebio Cesárea 
(270-339) que observaron animales, moluscos i peces petrificados, i que 
deben de haber sido testigos del Diluvio. 
Viene la dispersión de los pueblos de la antigüedad por las migraciones; 
la Edad Media no pasó de los comentarios de las Sagradas Escrituras; hubo 
de descubrirse a Aristóteles, desconocido en esa época; el médico i natura- 
lista árabe Ibn Sina (980-1037) llamado Avice?ina, estudió a Aristóteles i a 
su discípulo Teofrasto, pero respecto a los, peces fósiles encontrados, era 
de Opinión que provenian de huevos quedados en la tierra i que se hablan 
desarrollado por una especie de fermentación de ésta. 
La creencia en la fuerza creadora de la tierra (vis plástica) i principal- 
mente del limo quedó en pie durante varios siglos. También el sabio do- 
minico Albreclit Conde de Bollstadt (1205-1280) conocido con el nombre de 
Alberto Magno habla de una «Virtus formativa» (Fuerza creadora) de la tie- 
rra, aunque cree en la posibilidad contraria que «animales i plantas puedan 
solidificarse en aquellos parajes donde existe una fuerza petrificadora, i has- 
ta el siglo XV'III hubo disputas de si los fósiles provenian de una vis plás- 
tica o de exhalaciones seminales del mar, o si eran simples juegos de la 
naturaleza (lusus naturae) o piedras de figuras (lapides figurad). Aun en el 
siglo XIX hubo un jeólogo que declaraba que los fósiles eran «Embriones 
nunca nacidos de organismos de períodos terrestres anteriores». 
Sin embargo, podemos traer los Principios de la Paleontolojia desde 
fines del siglo XV; el primero de los paleontólogos de esta época es segu- 
ramente el célebre pintor i arquitecto Leonardo da Jdnci (1452-15 19), quien 
declara que el mar ántes ha ocupado tierra firme actual i que los animales 
