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BOLEIIN DEL MUSEO NACIONAL 
truidos los organismos de períodos anteriores por grandes trastornos para 
dar lugar a neo creaciones^ i que a la última de estas épocas pertenece el 
hombre; se le dió el nombre de Teoría de las Catástrofes o Cataclismos: 
también Leopoldo non Buch pariticipaba de las opiniones de Cuvier en lo 
tocante a sus investigaciones paleontolójicas, hasta que Lyell destruyó, 
como hemos visto, la teoría, con la demostración del desarrollo lento i 
progresivo, i justamente por esto los sabios que no admiteron la doctrina 
de Lamarck ( 1 744- 1 829) acerca de la trasformacion de las especies, siguieron 
a Charles Darwin (1809-1882). 
Con esto se dió el golpe de gracia a la teoría de los cataclismos i el 
<iDar/(’inismoi> se constituyó en guía de la Paleontolop'a; ésta debe su apo- 
jeo actual a Cuvier i a Darwin, pero así como la teoría de Cuvier tuvo 
que ceder ante Darwin, así nos encontramos también próximos a la muer- 
te del Darwinismo, miéntras la doctrina de la descendencia seguirá influen- 
ciando a la Paleontolojía. 
Las teorías sobre el oríjen de nuestro planeta han esperimentado grán- 
des cambios; Descartes i Lcihnis; admitieron un núcleo terrestre ígneo- 
hquido, Werner profesó el Neptunismo, Hutton se asoció a la teoría pri- 
mera, mas no formularon una teoría propiamente dicha. Buffon i La 
Grange opinaron que nuestro planeta era un trozo desprendido del sol, 
hasta que el filósofo Alanuel Kant (1724-1804) atribuyó el oríjen del siste- 
ma del mundo a fuerzas mecánicas naturales, formulando su teoría en I755> 
pero la guerra de siete años que pronto siguió hizo olvidar la teoría de 
Kant i el matemático i astrónomo francés Fierre Simón Marquis de C\YLK_ 
CE (1749-1827) no conoció el trabajo de Kant, cuando publicó en 1796 su 
obra «Exposition du Systctne dn Monden. La teoría de las nebulosas de 
Laplace se acerca mas a los principios de la Jeolojía, i estamos en un 
punto de vista moderno al respecto; sólo interesa ahora demostrar la cons- 
titución del núcleo terrestre i calcular el espesor de la costra terrestre: a 
este respecto trabajan el físico sueco Svante Arvhcnius i Alfonso Stiibel. 
La Jeolojia Física nos presenta la Tierra como un cuerpo en el espa- 
cio i con relación a los demas conjéneres. 
Aristóteles probó 400 años ántes de Jesucristo la redondez de nuestro 
planeta. 
Su tamaño fué calculado en la antigüedad por Eratóstenes (276 195 
a. J. Cr.) midiendo el arco de meridiano entre Alejandría i Siena o Assuan, 
en el Ejipto; eran 5,000 estadios o sean 7° 12' o sea la quincuajésima parte 
de la esfera; 3Óo°=7° i2'X5o; 5,000X50=250,000 estadios los que equi- 
