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BOLETIN DEL MUSEO NACIONAL 
alcanzan a considerable altura; casi siempre contienen un jugo lechoso mui 
irritante, acre, cáustico i venenoso. Flores unisexuales en racimos o espi- 
gas axilares. La corola o falta o los pétalos son hipójinos. Fruto seco o 
poco carnoso, dividido en tres celdillas, cada una con una o dos semillas 
colgantes con perispermo grueso, carnoso i oleajinoso. 
Estas plantas también contienen cautchuc i sustancias resinosas que 
se descomponen al calor. La albúmina de las semillas contiene un aceite 
graso-suave, miéntras el embrión ya es mui acre. Pertenecen a esta familia 
árboles mui importantes por sus cualidades, i aunque no se encuentran en 
Chile, creo de interes nombrar algunos. El árbol del. cautchuc (Siphonia 
elástica, Pers.); el Brasil i la Guayana espertan mayor cantidad de cavichove 
0 cautchuc; el gomero o árbol- de la goma laca (Aleurites laccifera, Willd.) 
el palmacristi, ricino, higuera infernal, cheira, capucia mayor es el Ricinus 
communis, L., que en los trópicos llega a una altura de 8 a I2 metros; de 
sus granos purgantes se esprime el <iaceite de ricino-»', en Chile lo llama- 
mos higuerillo; el casabe o yuca Jatropha Mafiihot, L.; o Manihot útilísi- 
ma, Pohl.; la raiz es mui rica en sustancia amilácea (almidón) i jugo lechoso 
purgante; es un alimento mui nutritivo i reemplaza el pan i las papas en el 
Brasil; en estado no purificado se llama Casave o Mandiocea i sirve de 
alimento a los negros; el almidón refinado se llama tapioca; es al mismo 
tiempo nutritivo i medicinal. 
El hipómano o árbol de la manzanilla de la América tropical i Pana- 
má es conocido por su gran poder venenoso; una gota de su jugo quema 
1 destruye el cutis; sus frutos, unas manzanitas coloradas i mui lindas i ten- 
tadoras contienen un veneno poderoso, muchos inespertos se han envene- 
nado con ellas; otra planta sumamente cáustica se encuentra en las Mo- 
lucas: Excoeccaria agallocha, L.; de ella se saca el aloé. 
El Croton eluteria Swarts, o árbol de la cascarilla, un estimulante 
precioso, i el Croton tiglium, L., del cual se saca el croton purgante \ el aceite 
de croton de sus granos. 
El nombre Etiphorbia de esta familia se deriva del griego Euphorbios, 
médico de Juba, rei de Mauritania (año 54 ántes de Cristo); no viene indu- 
dablemente de if«=bueno i y¿»rí^¿’=alimento, siendo que la planta es alta- 
mente venenosa. 
En Llanquihue i Valdivia encontramos las siguientes plantas, pertene- 
cientes a la familia que estudiamos: 
