432 
BOLETIN DEL MUSEO NACIONAL 
arbitraje en !a forma siguiente; «Dios ha instituido al Papa como Señor de 
* toda la Humanidad, Uno de estos sumos sacerdotes ha cedido, como se- 
» ñor del Mundo, las islas i tierra firme del Océano a los reyes de Castilla. 
X Si rehusáis obedecerme, os haré con la ayuda de Dios, la guerra mas 
X cruel; también tomaré vuestras mujeres c hijos i los haré esclavos, os ha- 
> ré todo mal, como a súbditos rebeldes». Estos antecedentes nos prueban 
de cómo procederían los conquistadores en nombre de Su Majestad en la 
colonización de nuestra tierra. 
Sólo querían al individuo para el trabajo sin inyectarle algo de su civi- 
lización: con este fin quedaron las colonias incomunicadas con el resto del 
mundo civilizado! 
Sabemos que pocos fueron los europeos de que disponía Valdivia i 
estos pocos debían tener a raya a la población indíjena, ocupándola en las 
minas, la agricultura i en la construcción de pequeñas poblaciones. Por otra 
parte los soldados del conquistador eran hombres rudos i avaros, i necesi- 
taban de algún aliciente para servir de buena voluntad a su capitán. Valdi- 
via empezó, pues, por repartir grandes estensiones de tierras, que a veces se 
median por su ancho en la costa i por una línea imajinaria de mar a Cordi- 
llera, a los mas valientes i fieles de sus soldados. En estas reparticiones o 
encomiendas se incluían también sus habitantes, que el encomendero hada 
trabajar en nombre del rei, i de su lugarteniente el capitán Valdivia! 
Las encomiendas fueron la verdadera base de la mezcla de nuestra po- 
blación, resultaron los llamados «criollos», hijos de español i de india. La 
mujer indíjena quedaba sujeta a la autoridad, a la voluntad i al capricho 
del encomendero i de sus coadjutores o soldados a su servicio. 
Valdivia habla repartido tal número de encomiendas, que, cuando se 
llegó a la mensura e institución de ellas faltaban tierras i habitantes, i 
hubo de recortar sus capacidades. Con fecha l8 de Abril de 1548 recibió 
el nombramiento de Gobernador de Chile i la autorización real para crear 
i adjudicar encomiendas. 
A los encomenderos se les llamaba también feudatarios. 
Ya desde aquella época datan muchos de los latifundios del centro i al- 
gunos del sur de! pais, cuya organización actual — su inquilinaje — es una 
forma atenuada de la primitiva. 
Las violencias, atrop.ellos i servidumbres personales que ejercían los 
encomenderos eran permitidos en el derecho de conquista de la época, co- 
mo ya lo hemos demostrado en las pájinas que anteceden. Una vez subyu- 
