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ROr.ETIN DEL MUSEO NACIONAT, 
Tan pronto se les dio entrada arrojaron su hipócrita carga, sacaron 
sus armas escondidas i pasaron por ellas a casi toda la guarnición; por fin, 
prendieron fuego al puesto fortificado. 
Después de este ¡primer éxito los araucanos se prepararon para recibir 
a \hddivia, quien venia en socorro de la rejion amagada. Lautaro aconsejo 
formar pelotones, i cansar al enemigo con certeros i sucesivos ataques, i, 
l)or último, cargar en masa. 
Como campo de batalla elijió una llanura elevada, cubierta de pasto 
alto i árboles, cercana al destruido fortin, i donde el terreno de súbito es 
abrupto, cuyas quebradas dan a un rio donde es difícil hacer uso de la ca- 
ballería. 
Xo se conoce el número de combatientes indíjenas; los historiadores 
españoles están discordes i algunos dan una fuerza fabulosa, cuestión de 
imajinacion o de dar prestijio a sus armas; Marino de Lobera habla de 
150.000 combatientes, Ercilla dice que eran «incontables», pero los cronis- 
tas modernos hacen subir su número de 10 a 13.000, divididos en gru- 
pos de refuerzo de a i.ooo indios. 
Valdivia salido de Concepción el 19 de Diciembre de 1553 con sesenta 
jinetes en socorro del fuerte amagado reuniendo en su marcha de 2 a 3,000 
indios ausiliares, llegó el 25 al fuerte Arauco; el 26 se dirijió al fortín de 
'fucapel adonde llegó el 28 de Diciembre, (aunque Mariño de Lobera dice 
que fué el 27 de Diciembre, dia de San Juan evanjelista) viendo con gran 
asombro que sólo quedaban las ruinas humeantes; no se vió alma viviente en 
los alrededores i los españoles estaban en la creencia de que los araucanos 
se hablan retirado, cuando repentinamente, a lo léjos se levantan miles de 
combatientes de entre el pasto i otros sallan del bosque, a presentar bata- 
lla, V^aldivia envió seis jinetes en su contra de los cuales volvió uno solo, 
diciendole al jefe que no pasase adelante porque los matarían a todos, pe- 
ro éste envió diez jinetes mas, que no volvieron. El amor propio de Val 
divia, 1 el pensamiento de que si retrocedía seria de todas maneras perse- 
guido i los indíjenas cobrarían aun mas bríos, resolvió atacarlos en masa. 
Los araucanos renovaban sus grupos de combatientes continuamente, no 
dejándoles tregua a los españoles. 
El dia era caluroso, i los caballos estenuados ya no querían obedecer; 
erales imposible a los jinetes penetrar en las vallas humanas que formaban 
los combatientes indíjenas, i los ausiliares caían a centenares bajo el golpe 
de las mazas i lanzas de aquellos i a cada momento caia un español con el 
cráneo o el cuerpo despedazado. 
