LA SCIENCE ET LA RESURRECTION DE LA POLOGNE 11 
1918, dans les cinq mille écoles de garçons et de filles de 
Posnanie, de Haute-Silésie et de Prusse orientale, où 
les enfants polonais forment la majorité des écoliers. 
En 1900, le gouvernement de Berlin décida d’imposer 
la langue allemande dans l’enseignement de la religion 
catholique, qui, jusque là, se donnait en polonais. 
Le 20 mai 1901, à Wrzesmia, en Posnanie, fillettes et 
garçons refusent de toucher aux catéchismes allemands 
qui leur sont remis par l’instituteur. Celui-ci prétend 
imposer par la force la soumission à l’ordre ministériel. 
Les enfants polonais persistent à refuser ; et ils sont 
battus si cruellement, que leurs cris attirent leurs pa 
rents. Qui peut s’étonner que les parents aient osé 
entrer dans l’école et réprimander l’instituteur ? Un 
procès est instruit ; et la jurisprudence prussienne est 
appliquée impitoyablement. Vingt personnes sont con- 
damnées à la prison. Parmi elles se trouve une mère de 
famille, qui meurt dans cette prison et laisse cinq or- 
phelins. 
Le résultat c’est que l'indignation des familles gagne 
d’emblée tout le canton, puis toute la région. De concert 
avec leurs parents, quarante mille enfants refusent de 
rentrer à l’école régie par la tyrannie prussienne. 
Pour subir la rigueur des lois de la persécution des 
Polonais, les élèves et leurs parents ne furent pas seuls 
frappés : il y eut, en outre, trente prêtres condamnés 
alors à plusieurs mois de prison. M. Marius-Ary Leblond, 
qui relève ce détail, caractérise « cette persécution, qui 
veut, selon un plan échafaudé, atteindre la race et, 
après la race, la famille par la religion. Cette persécution 
s’ingénie à briser corrélativement, l’unité de la famille 
polonaise, en enlevant au père l'autorité de l’éducation, 
et l’unité de la paroisse polonaise en réduisant progres- 
sivement la direction spirituelle du curé» (1). 
(1) La Pologne vivante. Paris, 1911 ; p. 355. 
