LES PROPRIETES ELECTRIQUES DES COLLOÏDES 89 
mais bien — ainsi que Pcnvis l’a reconnu — des agglo- 
mérats floconneux de gouttelettes demeurant distinctes. 
La tension superficielle ne semble donc pas jouer dans 
l'acte de la floculation le rôle prépondérant qu’on lui a 
parfois attribué. Les théories actuelles ne se prononcent 
pas sur la nature des forces qui tendent à réunir les 
particules primaires ; elles se contentent d'en étudier 
les effets et d’en préciser le rayon d’action. 
c) La floculation au point de vue électrique : 
1° Un fait des plus significatifs a été découvert par 
Hardy : l'addition des quantités croissantes de l'électro- 
lyte qui doit finalement provoquer la floculation déter- 
mine d’abord une diminution progressive de la mobilité, 
c’est-à-dire de la charge des granules. La floculation ne 
commence qu'au point isoélectrique, c'est-à-dire lorsque 
la quantité d’électrolyte ajoutée est suffisante pour 
décharger complètement les granules. 
Comme la neutralisation des charges est instantanée 
et se produit aussitôt qu'on ajoute l’électrolyte, alors 
que la floculation subséquente survient avec une len- 
teur relative, il a été possible à plusieurs expérimenta- 
teurs de dépasser le point isoélectrique avant que la 
floculation ait pu se produire d'une manière appré- 
ciable. Ce n'est que grâce à cette circonstance qu'ont 
été possibles des observations du genre de celles que nous 
avons signalées à propos du changement de signe d'une 
phase dispersée. 
Il faut remarquer que la loi de Hardy n'est pas tout 
à fait rigoureuse : de part et d’autre du point isoélec- 
trique, par exemple entre les potentiels des granules, 
0,03 et — 0,03 volt, s’étend une zone où, selon les observa- 
tions de Galecki et de Powis, la floculation a lieu. 
2° Le fait que de toute manière le point isoélectrique 
représente un optimum de floculation, suggère pour 
l’explication de ce phénomène un schéma assez simple. 
Les granules d’un colloïde se repoussent énergique- 
ment tant qu'ils sont chargés et ne peuvent jamais se 
