LA CARTE DES ANCIENNES PROVINCES BELGES 123 
que, le dessin et le parfait achèvement d’une telle carte 
exigeant un énorme et fort coûteux ouvrage, il se con- 
tentera de fournir au chancelier Kaunitz « un exemplaire 
» complet des feuilles originales, dites feuilles des plan- 
» cheltes, qu’il rendra aussi intelligibles que les cartes qui 
» ont pour elles l’agrément du dessin », mais il ne livrera 
ces feuilles au chancelier qu’après le complet achève- 
ment de la carte destinée au public, ces feuilles des plan- 
chettes devant servir à la vérification de tous les dé- 
tails sur la carte gravée. 
A ce propos, disons que la planchette fournissait, à 
chaque opération, le levé, au 11 520 me , d’un terrain 
d’une lieue cariée. L’ensemble des Pays-Bas autrichiens, 
y compris les enclaves étrangères et les terres limitrophes, 
couvrait 4 250 lieues carrées et exigea donc le lever 
de 4 250 feuilles des planchettes (1). 
Les opérations géodésiques furent achevées vers la 
fin de 1774, sauf pour certaines régions spéciales. Il restait 
sans doute à compléter ces travaux trigonométriques 
par de nombreux levés à la planchette. Si la triangu- 
lation géodésique offre prise à la critique, on notera, 
avec le général Nerenburger, que l’invention du cercle 
répétiteur par Borda, faite en 1778, ne permit que plus 
tard aux méthodes d’observation d’atteindre cette mer- 
veilleuse exactitude qui ouvrit pour la géodésie une ère 
nouvelle, datée des beaux travaux (1792-1800) de De- 
lambre et Méchain. Du reste, pour la partie occidentale 
du pays, les triangulations faites par Cassini, vingt-cinq 
ans auparavant, n’avaient fourni à Ferraris qu’un cer- 
tain nombre de points de repère. La triangulation de 
(1) Il s'agit de la lieue carrée française, ou du carré de 2 000 toi- 
ses (ou 3 km .898) de côté. La Carte du Cabinet se composait de 
275 feuilles, chacune représentant un terrain de 5 1/3 lieues de lon- 
gueur sur 3 1/3 de largeur, fourni par 17 7/9 feuilles des plan- 
chettes. La carte gravée, au 86 400 rae , s’obtenait par une réduction 
de l’échelle, ou, comme on disait, du point , des feuilles des plan- 
chettes. 
