LA CARTE DES ANCIENNES PROVINCES BELGES 13i 
Mais il est temps de revenir à Ferraris et à sa carte des 
Pays-Bas autrichiens. Nous dirons donc que la carte de 
Flandre de Merc tor, en 1540, et la carte chorographique 
de Ferraris, en 1777, constituent les deux plus remar- 
quables précurseurs des splendides et très exacte cartes 
officielles, toujours plus parfaites, que le Dépôt de la 
Guerrg créé à Bruxelles dès 1831, et l’Institut caito- 
graphique militaire, créé en 1878 pour continuer ce 
labeur (1), ne cessent de nous fournir. 
Beprenons, pour l’achever, l’histoire de l’œuvre de 
Ferraris. 
Une pièce de nos Archives générales du Royaume (2), 
signée par le « Comte Ferraris, Lieutenant-Général », à la 
date du 17 août 1780, nous offre cet État des cartes et 
documents remis pi r lui au Gouvernement général à 
Bruxelles : « 275 feuilles de Cabinet, formant la carte 
» topographique complète des Pays-Bas Autrichiens, y 
» compris les principautés de Liège et de Stavelot ; plus 
» quinze petits Tableaux servans à former l’arrangement 
» de ces 275 feuilles; plus douze Mémoires [manuscrits] 
» relatifs aux dites feuilles ; plus sept Tableaux historiques 
» et chronologiques des camps, batailles, sièges et autres 
» faits militaires qui ont eu lieu sur le terrein représenté 
» par les mêmes 275 feuilles. » Le comte de Nény lit 
déposer ces objets en 1783 dans un des locaux de la Jointe 
des terres contestées, après avoir fait confectionner des 
caisses où les cartes et documents furent placés dans l’ordre 
indiqué par Ferraris. Il y eut sept caisses, en bois de 
chêne, avec serrures et munies de manottes de fer en vue 
des cas de transport ; chacune portait, en grands carac- 
tères à l’encre de Chine, l’indication des cartes ou docu- 
ments qu’elle contenait. Une huitième caisse reçut les 
(1) Le Dépôt de la guerre a été créé à Bruxelles par arrêté du 
Gouvernement provisoire du 26 janvier 1831 ; l'Institut cartogra- 
phique militaire a été créé par décret du 30 juillet 1878. 
(2) Secrétairerie d’État et de Guerre, n° 2273. 
