l’extraction dit CHARBON AUX ÉTATS-UNIS 147 
total, il renferme de l’anthracite et du charbon gras 
propre à la fabrication du coke métallurgique et aux 
autres usages industriels, les minerais de fer y sont ri- 
ches- et abondants aux deux extrémités nord et sud. 
Sa largeur varie de 50 à 300 kilomètres et il mesure en 
longueur environ 1450 kilomètres. C’est sur le versant 
occidental des Alleghanys dont les plissements très 
anciens ont donné naissance sur 2000 kilomètres aux 
chaînes parallèles du système montagneux des Apalaches, 
que ces gisements de charbon couvrent une étendue 
supérieure à 185 000 kilomètres carrés. Ils traversent 
la Pensylvanie, le Maryland, l’Ohio, les deux Virginies, 
le Kentucky, le Tennessee, l’Alabama. Dans l’exploita- 
tion de ce bassin, la part de la Pensylvanie dépasse 
52 %. Cet État, un des plus anciens et des plus riches, 
relégué au 32 e rang au point de vue de la superficie, 
se place au second pour sa population ; l’État de New- 
York seul le dépasse. Le chiffre de sa population absolue 
et relative, les avantages de sa situation géographique 
entre l’Océan et les lacs, les installations et les chantiers 
du port de Philadelphie à l’embouchure du Delaware, 
ses voies navigables, les richesses extraordinaires de son 
sous-sol, le nombre, la variété, et la puissance de produc- 
tion de ses usines, son réseau de voies ferrées expliquent 
et décrivent sa situation économique. Il détient notam- 
ment le monopole de l’anthracite, car en dehors du Colo- 
rado et du Nouveau-Mexique, où l’extraction se réduit 
à quelques tonnes, ce produit ne se rencontre pas ail- 
leurs aux États-Unis. La zone anthraciteuse est traver- 
sée par les vallées de la Lehigh et du Schuylkill, affluents 
du Delaware. C’est en 1792 et par hasard, à cause de 
la découverte de pierres noires qui furent analysées à 
Philadelphie et reconnues pour de l’anthracite, que de 
petites exploitations débutèrent. Les difficultés de trans- 
port étaient telles - — 21 S la tonne — qu’en 1800, il 
n’existait pas de marché pour l’anthracite à Philadel- 
