X/EXTRACTION DU CHARBON AUX ÉTATS-UNIS 149 
inïnces expliquent un ralentissement que seule une 
main-d’œuvre plus abondante pourrait compenser. 
La spécialisation de la clientèle et quelques particu- 
larités géologiques ne sont pas les seuls points qui dillé- 
rencient les compagnies d’anthracite de celles de soft 
coal. Les premières, souvent mieux outillées, peuvent 
mettre en dépôt plus de 10 % de leur extraction annuelle 
et depuis 1903 se sont entendues pour accorder chaque 
année en avril une réduction de 50 cents par tonne ; 
une augmentation de 10 % par mois leur permet de re- 
tomber en septembre sur le prix normal. Elles encou- 
ragent ainsi les achats et l’entreposage par le consomma- 
teur et échappent aux difficultés, provenant de l’irrégu- 
larité du marché, dont nous parlerons plus loin à propos 
des compagnies de charbon bitumineux. 
Dans l’immense aire de charbon gras de la zone 
apalaehienne, c’est aussi la Pensylvanie qui dans la 
moitié occidentale de son territoire possède les gisements 
privilégiés, tant comme puissance de couche que comme 
pureté de produit. Tous ses charbons sont de bonne qua- 
lité, mais ceux de la couche connue sous le nom de Pitts- 
burg sont considérés comme les meilleurs des États-Lhiis; 
c’est elle que l’on exploite à Connelsville et dans les com- 
tés de Westmoreland et La Fayette. Connelsville est con- 
nue pour son coke métallurgique de première qualité, 
et le Westmoreland pour son excellent charbon à gaz 
recherché par les usines de la Nouvelle-Angleterre. A 
l’analyse, le Connelsville donne de 60 à 65 % de carbone 
fixe, 28 à 32 % de matières volatiles, 4,5 à 7 % de cen- 
dres, 1 à 1,5 % de soufre. La teneur en matières vola- 
tiles, en cendres et en soufre augmente vers l'Ouest ; 
aussi les charbons de la partie orientale du bassin 
sont-ils plus estimés pour la fabrication du coke. 
Dans la Virginie occidentale, séparée par une simple 
limite conventionnelle de la Pensylvanie dont elle con- 
stitue le prolongement naturel vers le sud, on retrouve 
