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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
qu’ils correspondent, dans la hiérarchie des genres, à un 
degré plus élevé. Newton, recherchant les « causes généra- 
lissimes » des phénomènes naturels, ne faisait non plus 
qu’universaliser des similitudes génériques. Enfin, le 
mécanisme moderne poussa la méthode à bout, ne retenant, 
des causalités génériques, que les propriétés absolument 
élémentaires de l’unité masse-énergie jetée dans l’espace 
et dans le temps ; propriétés sans lesquelles la matièie 
comme telle nous est inconcevable ; et il revendiqua le 
droit de réédifier, au moyen des seules propriétés élémen- 
taires, la totalité des relations complexes du inonde phéno- 
ménal. 
M. Pétrovitch n’adopte pas, sinon comme un idéal inac- 
cessible, cette exigence théorique mécaniste, « point asymp- 
totique de la marche des connaissances humaines » (p. 263). 
Il reprend la méthode un peu en deçà, là où les commu- 
nautés et les analogies gardent encore assez de souplesse 
pour embrasser l’expérience entière sans la mutiler ; mais 
d’autie part, et c’est, croyons-nous, l’originalité de son 
livre, il entend définir et subordonner entre elles les ana- 
logies et les similitudes, de façon à les rendre susceptibles 
d’expression mathématique, ou, si cet optimum n’est pas 
réalisable, de façon à leur assurer un rôle utile dans le classe- 
ment des phénomènes et, pai là même, dans l’invention 
de- points de vue théoriques nouveaux, gros peut-être de 
découvertes. Le savant, qui dérobe quelque secret à la 
Nature, n’est-il pas guidé, presque toujours, par l’analo- 
gie anticipatrice ? 
Ce livre, un peu difficile, déblaie, ou commence de déblayer 
l’immense terrain des faits, en groupant sous différents 
chefs les principales communautés phénoménologiques. 
Sans introduire, nous semble-t-il aucun principe absolu- 
ment nouveau, il intéresse par le choix des exemples et 
des applications, comme aussi par l’effort vers une formula- 
tion systématique d’analogies qu’on eût pu croire plus in- 
saisissables. 
Disons encore que M. Pétrovitch a dépouillé son exposé 
de l’appareil mathématique dont il l’entourait en des 
publications antérieures. Ainsi allégée, son œuvre n’a 
plus de quoi rebuter les philosophes qui seraient curieux 
