BIBLIOGRAPHIE 
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Or, Yao aurait régné de 2357 jusqu’en 2258, Chouen de 
2255 jusqu’en 2208 avant J.-C.; Houang Ti, l’Empereur 
jaune des Célestes, aurait commencé à régner en 2697, 
et serait mort en 2599 avant notre èfe. On comprend la 
circonspection de M. Cordicr. Même en acceptant la thèse 
de Chavannes, pour lequel l’histoire chinoise, chronolo- 
giquement avérée, ne commence qu’en 841 avant J.-C. (1), 
le travail entrepris et achevé par l’auteur aurait encore 
eu de quoi effrayer le pionnier scientifique le plus résolu. 
Pareil travail, du reste, n’est possible que par une existence 
de labeur probe, consacrée à l’étude d’un seul objet et pas- 
sionnément aimé. E’ homme « bien au fait sur la Chine et 
d’un grand travail et zélé pour la Chine », auquel le Père 
Gaubil aurait voulu voir remanier la version française du 
T’oung Kien Kang du P. de Mailla, ne serait-ce pas M. 
Cordier ? En tout cas, le signalement de ce sinologue idéal 
lui convient, trait pour trait. Aussi bien, l’auteur est trop 
modeste, quand il écrit : « Ee présent ouvrage, qui comblera 
peut-être une lacune. . .». Il la comble on ne peut mieux et, 
désormais, ce ne sera que par une distraction de savant que 
M. Cordier pourra dire : « On verra qu’une histoire critique, 
scientifique de ce pays (la Chine), telle que nous l’enten- 
dons aujourd’hui en Europe, n’existe pas » (E. p. 41). 
Comme l’indique le titre, l’ouvrage du savant professeur 
de langues orientales vivantes embrasse « l’histoire géné- 
rale de la Chine et celle de ses relations avec les pays étran- 
gers depuis les temps les plus anciens jusqu’à la chute de la 
dynastie Mandchoue » (12 février 1912). Cette somme énorme 
de matériaux laquelle, soit dit en passant, n’intéresse 
pas seulement le sinologue mais encore le philosophe, le 
folkloriste, l’historien de l’art, celui des religions, de la 
géographie et de la civilisation se trouve répartie en quatre 
volumes. 
Ee premier finit avec la dynastie des T’ang en 907. Outre 
les deux premiers chapitres d’un intérêt captivant sur la 
« quaestio vexata » de l’origine des Chinois, signalons celui 
consacré à la « sculpture sous les Wei » ; « la sculpture sur 
(1) Mémoires historiques de Se-ma Ts'ien traduits et annotés par 
Édouard Chavannes, t. I. Paris, 1895, pp. clvi et 304. 
