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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
ment durant des siècles, s’entre-bâiller, s’ouvrir lentement 
à l’activité occidentale. On assiste aux débuts timides de 
cette politique de la « porte ouverte » que le concert des 
Puissances imposera demain à la Chine. 
Le quatrième volume (1821-1912) nous montre une Chine 
déjà plus moderne, se défendant toujours, tantôt par une 
diplomatie sournoise, tantôt par des massacres brutaux, 
contre les empiétements du commerçant européen, sn.ivi 
sur les traces, par le soldat : guerre de l’opium, révolte des 
Taïping, massacre, en juin 1870, des sœurs de la Charité, 
révolte des Boxers et siège des légations à Pékin, promenade 
européenne de Li-hung-tchang, puis enfin, en 1912, procla- 
mation de la république, tous événements qui parlent da- 
vantage à la mémoire des contemporains et que M. Cordier 
fait revivre sous nos yeux. Pour finir, dans un, brillant épi- 
logue, il nous dit sa confiance dans les destinées de la Chine. 
Si le spectacle que donne la jeune Chine inquiète et dé- 
goûte, n’oublions pas qu’il masque « les vertus réelles de 
la vieille Chine ». Que l’Europe veille ! La Chine a joué un 
grand rôle dans l’Extrême-Orient ; elle jouera un grand 
rôle dans l’univers entier. L’évolution future de ce peuple 
que M. Cordier s’efforce de prévoir, lui donne l’occasion 
de dénoncer vigoureusement la chimère pacifiste : « L’immo- 
bilité séculaiie de ce vaste empire cessera-t-elle ? Les Jau- 
nes ont vécu entre eux jusqu’à ce jour ; leurs querelles, 
leurs alliances se sont produites dans l’ Extrême-Orient ; 
marcheront-ils vers l’Ouest, comme les Barbares dit V e 
siècle ou les Mongols du xm e ; les déserts et les steppes 
arides rendent la route longue et difficile ; ne seront-ils pas 
attirés plutôt vers l’Est, où le Pacifique leur ouvre une 
grande route jusqu’aux États-Unis où la place ne manque 
pas, malgré l'afflux des Anglais, des Irlandais, des Alle- 
mands, des Français, des Italiens, des Scandinaves, etc. ? 
Les rivalités, de locales, sont devenues mondiales, grâce à la 
rapidité et la facilité des communications. On peut prévoir 
l’époque encore très lointaine où la terre sera trop petite 
pour contenir tous les peuples qui s’y agitent, s’y entre- 
mêlent, s’y entassent, s’y étouffent, jaloux les uns des au- 
tres. Utopie que la paix durable et universelle ! La guerre 
durera aussi longtemps que notre monde, n’y restât-il plus 
que deux hommes ». 
