LE COMPORTEMENT ANIMAL 
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modifiée par la lumière ... Le second facteur est la struc- 
ture symétrique de l’animal. . . Mon opinion est que cette 
symétrie existe au sens chimique aussi bien qu’ana- 
tomique, c’est-à-dire que les régions symétriques du 
corps sont chimiquement identiques et ont le même mé- 
tabolisme, tandis que les régions non symétriques sont 
chimiquement différentes et ont, en général, un méta- 
bolisme quantitativement et qualitativement différent... 
Si une quantité inégale de lumière tombe sur les deux 
rétines, les réactions photochimiques dans celle qui e- 
çoit le plus de lumière sont plus rapides que dans l'autre. 
Il en est naturellement de même pour chaque paire 
d’éléments symétriques des surfaces photosensibles. 
Nous pouvons donc conclure que lorsque deux rétines 
(ou d’autres parties symétriques) sont éclairées avec une 
intensité inégale, des processus chimiques d’intensité 
pareillement inégale se produisent dans les deux nerfs 
optiques (ou les nerfs sensoriels des deux parties éclai- 
rées). Cette inégalité des processus chimiques se trans- 
met des nerfs sensitifs aux nerfs moteurs et éventuelle- 
ment aux muscles qui en dépendent. Nous en con- 
cluons qu’avec une illumination égale des deux rétines 
les groupes symétriques des muscles des deux moitiés 
du ccps doivent recevoir des excitations chimiques 
égales et, par suite, atteindre un égal degré de contrac- 
tion, tandis que, quand la vitesse de réaction est inégale, 
les muscles symétriques d’un côté du corps sont mis en 
action plus fortement que du côté opposé. Le résultat 
d’une telle inégalité d’action des muscles symétriques 
des deux côtés du corps est un changement dans la direc- 
tion des mouvements de la part de l’animal > (1). 
Il y a un reproche qu'on ne peut assurément pas faire 
à J. Loeb, celui de ne pas exposer clairement ses idées. 
Cette longue citation peut se résumer en ces termes : 
(1) Ouvrage cité, pp. 47-48-49. 
