LE COMPORTEMENT ANIMAL 
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au point de vue de l’origine chimique de leurs mouve- 
ments, tant que ne seront pas mis en évidence les rap- 
ports entre les réactions rétiniennes et les réactions 
musculaires des organes locomoteurs ? Qu’une nageoire, 
une aile ou une patte s’agite quand un rayon lumineux 
frappe son possesseur, cela ne prouve pas du tout 
que la lumière soit directement la cause chimique de 
cette agitation. Loeb dit : La lumière oblige, je le con- 
state, telle chenille à se porter vers la source lumineuse. 
Doue ce qui se produit à cette occasion dans ses cellules 
visuelles a une répercussion chimique sur les muscles 
ambulatoires. Donc la lumière Y attire mécaniquement. 
Qui nous empêche de dire : Cette chenille va vers la 
source lumineuse. Donc elle recherche la lumière. Donc 
cet animal subit un attrait d’origine physiologique ? 
Loeb dira qu’il ne peut démontrer l’enchaînement des 
réactions, qui se déterminent l’une l’autre, de la cellule 
visuelle à la cellule locomotrice, à cause de la complexité 
des phénomènes, impossibles à observer sur le vivant. 
Cette complexité ne nous oblige-t-elle pas à la plus 
grande circonspection ? Et pourquoi considérerions-nous, 
en définitive, l’animal comme victime des forces exter- 
nes, aussi longtemps que nous pouvons légitimement 
penser qu’il en est le bénéficiaire ? Car (et nous ne vou- 
lons qu’amorcer aujourd’hui cette objection grave à la 
théorie des tropismes), dans la conception mécanique de 
la vie, les intérêts les plus essentiels du vivant sont com- 
plètement laissés de côté. Une chenille de Leucoma 
phaeorrhaea va, selon Loeb, vers la lumière, attirée par 
le seul phototropisme positif. Il se trouve qu’elle y ren- 
contre les bourgeons d’arbre dont elle se nourrit. C’est 
un hasard heureux ; mais ce n’est qu’un hasard. Rien 
dans la nature, ne serait organisé pour nourrir un être 
vivant, si ce n’est son tube digestif qui réclame de la 
nourriture. L’animal est condamné à mort dès sa nais- 
sance, si les tropismes ne le conduisent pas accidentelle- 
