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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
où la profondeur trop grande ne permettait pas l’emploi 
de semblables appareils. 
Si la torpille dormante reste en sommeil, jusqu’à ce 
que les guetteurs manœuvrent leurs commutateurs, les 
torpilles vigilantes, elles, sont toujours prêtes à agir. I)e 
là leur nom. On les immerge entre deux eaux au niveau 
et à l'écartement voulus pour que tout navire de tirant 
d’eau déterminé vienne à heurter l’une d’elles s’il 
tente de franchir la zone qu’elles défendent. Cette région 
est interdite dès lors aussi bien aux alliés qu’aux adver- 
saires. Les torpilles vigilantes, plus connues sous le nom 
de mines sous-marines, ont été abondamment utilisées 
pendant la récente guerre dans l’un et l’autre camp. 
Les marins les connaissaient et avaient appris depuis 
longtemps à les redouter. 
Au fond, bien des machines infernales anciennes, bien 
des brûlots chargés de poudre et lâchés au vent d’une 
flotte immobile étaient basés sur un principe tout sem- 
blable. La mine elle-même avait joué un rôle dans la 
guerre russo-turque de 1877. Plus récemment encore 
Russes et Japonais, Japonais surtout, en avaient en 1904 
et 1905 infesté les mers de l’ Extrême-Orient. Le cuirassé 
amiral de Makharoff, le Pétropavslolsk avait sauté de 
cette manière, et bien d’autres navires de combat ou de 
commerce avant et après lui. 
Il existe plus d’un modèle de mine automatique, mais 
peu différents quant aux points essentiels. 
La charge d’explosif, coton-poudre, tolite, ou autre, 
varie de 75 kil. pour les plus petits modèles à 140 et 200 kil. 
pour le type courant allemand. Le récipient est un flot- 
teur en tôle épaisse, cylindrique ou cylindro-conique. Un 
poids, appelé crapaud, relié à la torpille par un câble 
d’acier, — en langage technique un orin — sert d’ancre 
pour tenir l’appareil à l’emplacement choisi. L’amorçage 
comprend l’inévitable détonateur au fulminate de mercure 
dont. la mise de feu se produira électriquement. 
