LA GUERRE SOUS-MARINE 
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torpilleur, excellent pour naviguer en haute mer ; ceci et 
le coefficient de flottabilité du Narval, 42 %, devait donner 
l'habitabilité, la tenue à la mer, la stabilité de route. 
Les réservoirs d’eau à remplir étaient grands. Où les 
loger ? M. Laubeuf résolvait l’antinomie de façon élé- 
gante. Une carène robuste et complète de forme ellip- 
tique était enfermée dans une enveloppe extérieure, de 
tôlerie plus légère. Pas de risque de déformation de 
celle-ci en plongée, puisque l'espace libre entre les deux 
était totalement rempli d’eau pour l’immersion, et par 
suite de l'incompressibilité du fluide, tout l'effort d'écra- 
sement se trouvait supporté par la coque épaisse. 
Une inconnue restait : comment le submersible se 
comporterait-il en marche sous-marine ? Les résultats des 
essais furent favorables. 
Les plans du Narval ont inspiré tous les constructeurs 
de submersibles depuis 1901. Lake aux États-Unis, Fiat 
en Italie s’en sont servis. L’Allemagne a fait mieux ou 
pire : elle a fait venir dans ses chantiers de Kiel un élève 
étranger de l’École française d’application du Génie 
Maritime. Celui-ci, utilisant des souvenirs encore frais, 
a tout simplement reconstitué au bénéfice de Krupp le 
tracé adopté en France pour 1 ’ Aigrette en 1902 (plans 
Laubeuf). 
Voici donc les marines dotées, dans les premières années 
du xx e siècle, de l’arme nouvelle, efficace pour la guerre. 
L’Angleterre y vint la dernière, en 1904. Les modèles se 
succèdent, au fur et à mesure que les détails se perfec- 
tionnent, que les moteurs sont mieux étudiés, que la 
plongée se réalise plus promptement. Ils ne diffèrent plus 
en des points essentiels. 
Jetons un coup d’œil rapide sur les principaux organes 
d’un sous-marin. De la coque nous savons le principal. 
La grandeur varie de 250 tonnes pour les petits mouilleurs 
de mines à 2800 et 3500 pour les croiseurs submersibles 
de 1918. La navigation en surface est plus confortable, 
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