REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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L’épargne de 8 ou lü milliards dont M. Helfferich se 
vantait, en quoi consistait-elle ? En immeubles, en tra- 
vaux publics, en usines, en marchandises, en navires : 
ne voit-on pas qu’une fois ces biens constitués, ils 
doivent être appropriés par les créanciers ? Voilà l'ob- 
stacle contre lequel se heurtent les Alliés : ils ne savent 
pas comment utiliser l’épargne des débiteurs. L’Alle- 
magne est riche de biens qui leur sont inutiles. Que 
leur importent les immeubles, les fabricats de l'Alle- 
magne ? ils ne pourront abriter les sans-logis des régions 
dévastées. Un pays peut être riche, et ne pouvoir payer 
à l’étranger. 
Étudions ensemble comment une nation peut acquit- 
ter ses dettes. Ce peut être en papier-monnaie, en or, 
en monnaie étrangère, en biens sis hors de son terri- 
toire, ou en nature, comme on dit aujourd’hui. Écartons 
d’abord le papier-monnaie : les Alliés n’ont même pas 
dû y songer, car il n'a hors du pays d’autre valeur que 
son poids de papier. On n’accepte des marks que dans 
un but de spéculation, pour les revendre plus tard, ou 
pour payer des marchandises achetées en Allemagne. 
Ce pays payera alors en nature. 
Une nation peut payer en or, certes, mais elle doit 
pour cela en posséder une réserve suffisante, ou en pro- 
duire. Sinon, elle exigera que l’étranger paye ses produits 
en or, et ceci nous ramène au payement en marchandises. 
Voici, par exemple, l’étranger qui achète pour cent mil- 
lions de produits en Allemagne. Il paye en or, qui lui 
est retourné pour acquitter les dettes antérieures. C’est 
exactement un payement en nature pur et simple. La 
solution ne diffère pas si l'on prescrit des versements 
en monnaies étrangères, en dollars par exemple. Ces 
devises, comme on les appelle, ne se trouveront à la 
disposition du pays débiteur que s’il les acquiert comme 
l'or. 
Quel que soit le mode de payement que l'on imagine, 
