LE TRAFIC DU CHARBON AUX ÉTATS-UNIS 355 - 
de l'exploitation, pris entre les syndicats ouvriers et les 
unions d’acheteurs, nous sommes incapables, déclaraient- 
ils, de réaliser des bénéfices, d’empêcher le gaspillage, 
de nous équiper et de nous outiller suffisamment pour 
protéger nos ouvriers contre les accidents. Le crédit des 
mines était très bas en 1914 et plusieurs se trouvaient 
aux mains des liquidateurs (1). 
Plutôt que d’abandonner sa mine, le propriétaire 
préfère vendre sans bénéfice. Ralentir l’extraction, c’est 
augmenter les frais, et quand prix et profit baissent il 
n’ose augmenter ses frais et le voilà poussé à vendre même 
à perte. .Si, pendant les années de guerre le marché a 
été plus soutenu, depuis 1919 la situation d’avant-guerre 
a réapparu. Aux États-Unis prévaut f antique habitude et 
la tradition enracinée de ne pas constituer de stocks de 
charbon aux mines. On ne rencontre comme exception, 
et combien modeste, que des rames de wagons chargés 
rangés sur des voies de garage. La possibilité d’atteindre 
ainsi n’importe quand tous les clients, quelles que soient 
leurs commandes, suppose des mines nombreuses et de 
grande capacité, suppose chez les compagnies de chemins 
de fer un abondant matériel roulant, des équipes de 
manœuvres, des kilomètres de voies de garage. Si la 
capacité de production et de transport des mines et des 
railroads doit être assurée pour faire face aux demandes 
maxima temporaires et périodiques, par contre, la baisse 
entraîne la non-productivité d’un grand capital et un 
excès de main-d’œuvre. Ainsi, en 1913, les mines de char- 
bon gras emploient 571 882 ouvriers pendant 232 jours 
de travail ; en 1914, 583 506 pendant 195 jours ; en 1915, 
557 456 pendant 203 jours ; en 1916, 561 162 pendant 
230 jours ; donc en 1913 et 1914, sur 304 jours ouvrables, 
on en compte 72 et 109 de perdus, soit 24 % et 36 %. 
Cela, à cause du manque de commandes. Par contre, en 
(1) D'après M. Tryon de l’U.-S. Geological Survey. 
