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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
même quantité d’explosif et réduit le nombre des abat- 
teurs tout en accélérant la production. 
A leurs nombreux records industriels ou économiques, 
les Américains doivent malheureusement ajouter celui des 
accidents dans leurs charbonnages. D’après M. Watteyne, 
inspecteur général des mines, (année 1908), la moyenne, 
de 1900 à 1907, d’ouvriers tués sur 10 000 occupés au 
fond et au jour était de 38 pour les États-Unis, 20 à 25 
pour l’Espagne et la Russie, 17 en Allemagne, 13 en 
Angleterre, 12 en France, 10 en Belgique. Nous tenons 
là un record qui fait honneur à notre corps des mines, à 
nos ingénieurs et ouvriers mineurs, d’autant plus que 
les mines belges sont les plus dangereuses du monde 
à beaucoup de points de vue. C’est aux éboulements et 
aux explosions que ces accidents sont dus surtout aux 
États-Unis ; la préoccupation de produire beaucoup et à 
bon marché tend aussi à négliger la sécurité. L’agent 
moteur des machines, la manipulation des câbles (500 
volts ordinairement), l’espace restreint dont on dispose 
surtout dans les veines plus minces exposent les ouvriers 
à des contacts, donc à des dangers, si le câble est défec- 
tueux. Les étincelles du moteur de la haveuse et celles 
dues à la rupture du courant peuvent provoquer des in- 
flammations de grisou ; et, là où la présence du grisou a 
été reconnue, il faut enfermer soigneusement les parties 
où les étincelles peuVent se produire. Un grand nombre 
d’accidents sont dus aussi à la diversité et à l’inhabileté, 
de la main-d’œuvre. L’accroissement rapide de la pro- 
duction a nécessité un recrutement international. Les 
immigrants n’ont pas la notion du travail des mines ni la 
connaissance de l’anglais ; des interprètes leur expliquent 
les choses essentielles, mais cette intervention ne suffît pas. 
Dans une mine, — et le cas n’est pas si extraordinaire, 
car dans la région du minerai de fer la situation est la 
même — sur 2700 ouvriers, on en comptait 900 de langue 
anglaise, 378 italiens, 200 japonais, 270 de langue aile- 
