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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
alors en plus d'un cas, et précisément à cause de son «mot 
à mot >> servile, le même secours qu’un second codex 
grec. 
Il est temps de conclure et je puis être bref. 
A juste titre, semblait-il, les éditions d’Archimède 
par Tartaglia avaient été considérées comme le premier 
germe d’où était née toute l’hydrostatique moderne. 
C’est une erreur, si on appuie sur le mot premier. Sans 
Moerbekc, Tartaglia n’eût probablement rien publié sur 
les Corps flottants. Faut-il lui en ravir tout l’honneur ? 
.Je ne le crois pas. Il reste au géomètre italien le mérite 
d’avoir compris l’importance de l’ouvrage d’Archimède 
et de l’avoir donné au public. 
Mais, faiblesse de caractère regrettable chez un si 
grand homme, Tartaglia voulut s’attribuer en entier un 
bien qui ne lui appartenait tout au plus qu’à moitié. 
En cela il eut tort. Comment n’a-t-il pas compris ce 
qu’il aurait gagné dans l’estime de la postérité, si, en 
publiant Archimède, il eût reconnu en même temps 
ce qu’il devait à Guillaume de Moerbeke. Sa fraude 
risquait d’être découverte, comme elle le fut effective- 
ment. 
Pour nous, Belges, nous avons trop peu remarqué 
jusqu’ici que les éditions des Corps flottants par Tarta- 
glia et Commandin doivent être partiellement démar- 
quées. Elles portent des noms d’éditeurs et non pas 
celui du véritable auteur, qui est Guillaume de Moerbeke. 
C’est ce que je me proposais de montrer dans ces 
quelques pages. 
En résumé, on avait toujours considéré Nicolas Tar- 
taglia comme le fondateur et le père de l’hydrostatique 
moderne, et on n’a pas eu tout à fait tort. Mais, on sait 
aujourd’hui que Tartaglia a eu en Moerbeke un devan- 
cier et an ancêtre, dont il a été l’heureux, mais peu 
scrupuleux héritier. Il n’est plus permis de l’ignorer et il 
faut rendre à Moerbeke l’honneur qui lui revient. 
H. Bosmans. 
