390 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Les supérieurs de la Compagnie ne tardèrent pas, ce- 
pendant, à leur donner trois collègues, les PP. Charles De 
Smedt, Guillaume Van Hooff et Joseph De Backer. C’était 
une ère nouvelle qui commençait. Aussi fut-il résolu sage- 
ment que les jeunes Bollandistes prépareraient immédia- 
tement le premier volume de novembre ; tandis que les 
anciens publieraient le XIII e et dernier volume d’octobre, 
auquel ils travaillaient depuis de longues années et dont le 
manuscrit était à peu près achevé (i). Mais, pour mettre 
cette décision en pratique, les anciens Bollandistes avaient 
à tout prix besoin d’un aide, qui se chargerait de la partie 
matérielle de la besogne : correction des épreuves, tran- 
scription éventuelle et mise en ordre des brouillons, etc. 
On leur donna le P. Gerste. 
Celui-ci entra en charge en septembre 1879. Mais, dès 
le 5 novembre de l’année suivante, le P. Remi De Buck 
s’éteignait à son tour, laissant le P. Gerste seul avec le P. 
Bossue. Ce dernier était plus que septuagénaire, tout au 
plus encore en état de surveiller d’assez loin le travail de 
son jeune collaborateur et de l’aider de ses conseils. En 
réalité, pendant deux ans, le P. Gerste resta seul pour pu- 
blier le dernier volume d’octobre. C’est merveille que l’en- 
treprise ait abouti. Mais, 011 n’accomplit pas impunément 
pareil labeur. Quand, à la fin de 1882, on envoya le Père à 
Louvain pour y suivre les cours de théologie, sa santé était 
gravement altérée. 
C’est alors que j’eus pendant quelques années la bonne 
fortune de vivre dans l’intimité de ce charmant compa- 
gnon. Intelligent, modeste, vif et spirituel, très « gentle- 
man », c’était l’un des plus agréables camarades qui se 
puissent imaginer. 
Malheureusement, ai-je dit, il était arrivé à Louvain à 
bout de forces. Tout en tenant la tête du cours et comme 
(1) De tome XIII e d’octobre parut en 1883. Il est signé des noms 
des PP. Van Hecke, Bossue, Victor et Remi De Buck. Comme les 
nouveaux Bollandistes, les PP. De Smedt, Van Hoofï et De Backer, 
le font remarquer dans l’Introduction, ce volume est en réalité une 
œuvre posthume, car le P. Bossue était mort le 18 août 1882. C’est 
à cette Introduction que j’emprunte les détails que je viens de don- 
ner, sur la manière dont les responsabilités avaient été partagées 
entre les collaborateurs. 
