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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
on voit sa queue tourner autour de son noyau de manière 
à se maintenir non pas dans le sillage de celui-ci mais à 
l’opposé des rayons venant du soleil : j’oserais dire que cette 
queue semble vouloir se cacher dans l’ombre du noyau. 
Et cela s’explique : les particules matérielles qui consti- 
tuent cette traînée gazeuse sont extrêmement ténues, 
leur masse infinitésimale est sensible au moindre choc et 
la simple pression d’une onde lumineuse venue du soleil 
suffit à les refouler. Les cheveux de la comète flottent et 
s’orientent dans le vent des radiations solaires. Mais de 
même que le vent ne ferait pas flotter un drapeau si l’air 
n’était pesant, de même la lumière qui repousse l’obstacle 
doit posséder une masse, infime sans doute, appréciable 
quand même. 
Ajouter ai- je que cette pression est devenue chère aux 
astronomes ? ils l’invoquent pour expliquer le jaillisse- 
ment merveilleux de ces protubérances solaires, flammes 
impalpables et raréfiées que l’astre radieux projette et 
repousse en vingt minutes jusqu’à 600 000 kilomètres de sa 
surface éblouissante. Ils l’invoquent en leurs hypothèses 
sur le flottement des nébuleuses dans l’éther glacé des pô- 
les célestes, indécises entre l’attraction des soleils de la voie 
lactée et la répulsion de la clarté qu’elle accumule. . . mais 
trêve d’hypothèses : voici dans ses grandes lignes une récente 
vérification de cette étrange pesanteur de la lumière. 
Si l’émission lumineuse est assimilable à un projectile, 
elle devra être soumise aux lois de la gravitation : la trem- 
blotante lumière issue d’une lointaine étoile et passant au 
voisinage du soleil devra être attirée par celui-ci, déviée 
de sa trajectoire rectiligne, décrire une courbe analogue à 
l’orbite d’une comète. Bref, l’étoile dont elle provient 
nous apparaîtra déplacée dans le ciel par rapport aux au- 
tres dont les rayons plus éloignés du soleil évitent sa puis- 
sante attraction. D’ailleurs l’on peut prévoir par le calcul 
l’ordre de grandeur de la déviation. Or, l’éclipse du 20 mai 
1919 ayant fourni une occasion favorable, cette déviation 
fut constatée dans des circonstances qui faisaient honneur 
à la justesse des prévisions (1). 
(1) Cette éclipse a montré surtout que, la déviation étant de 
1 ' . 7 au lieu de o".8, le phénomène ne s’expliquait pas par le seul 
