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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Mais le poids de l’électricité diffère de celui de la matière 
par une curieuse particularité : il n’est pas constant pour 
une charge donnée, il dépend de la vitesse. Doublez la pe- 
santeur ou attraction gravitationnelle, vous doublerez la 
vitesse acquise par un corps qui tombe, car sa masse maté- 
rielle ne change pas : au contraire, pour doubler la vitesse 
d’un projectile électrisé il faut une dépense d’énergie d’au- 
tant plus grande qu’il est déjà en mouvement plus rapide. 
C’est ce que vérifient chaque jour les particules échappées 
à la cathode d’une ampoule radiographique. Ces rayons 
cathodiques sont des chapelets de projectiles électrisés. 
Pour augmenter leur vitesse il faut accroître le voltage aux 
bornes de l’ampoule, ce qui revient à leur communiquer 
une plus grande énergie. Or à voltage double ne correspond 
pas vitesse double, parce que le poids électrique de ces pro- 
jectiles dépend de la vitesse. On conçoit que des expérien- 
ces convenablement conduites aient permis de déterminer 
ce qui dans leur inertie doit revenir à la charge électrique 
d’une part et à la masse matérielle de l’autre. Le résultat 
assez étrange de ces recheiehes est que l’inertie des parti- 
cules cathodiques est uniquement d’origine électrique : ce 
sont, comme le rayon lumineux, des projectiles sans ma- 
tière, des projectiles de pure énergie. 
Ainsi nous en venons à admettre ce qui tout à l’heure 
nous semblait paradoxal : le courant électrique, à lui seul, 
pèse ; mais il ne pèse que dans le sens de sa marche. Il ne 
fera pas fléchir comme la neige les fils du télégraphe, mais 
comme un courant d’eau à la fermeture brusque de la vanne, 
il peut donner un coup de bélier dans la conduite : bien 
plus, en dehors de tout conducteur, il bombarde énergique- 
ment l’obstacle sur lequel il s’arrête et peut le rendre in- 
candescent. Les anticathodes des ampoules de Crookes 
doivent être énergiquement refroidies. 
Nous avons essayé de montrer dans l’énergie les pro- 
priétés de la matière ; complétons le rapprochement en 
montrant dans la matière une accumulation d’énergie. 
Un moyen simple de l’établir serait de montrer que la 
masse d’un corps n’est pas, comme on l’a cru, invariable, 
mais augmente ou diminue suivant qu’il absorbe ou rayonne 
de l’énergie. Une toupie devrait être plus lourde en 
