VARIÉTÉS 
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du bonheur », « L’enclos des parfums », « Le parchemin de 
la sagesse », « La splendeur de Dieu », « L’éveil de l’âme », 
« Le livre des conseils », et que sais-je ? Après cela, nous 
étonnerons-nous qu'une encyclopédie philosophique et mé- 
dicale soit étiquetée : « Le paradis de la sagesse » ? Composé 
par Ali ibn Rabban (vers 850), ce recueil, qui fit longtemps 
autorité, traite principalement de médecine, mais secon- 
dairement aussi de philosophie.de zoologie, d’embryologie, 
de psychologie, de météorologie et d’astronomie. C’est 
moins une œuvre d’observation personnelle qu’une compi- 
lation érudite plus ou moins critique. Son auteur semble 
en avoir eu assez bonne opinion : « Celui, écrit-il, qui 
médite ce livre avec intelligence ressemble au promeneur 
attardé en des jardins pleins d’agréments et de fruits, ou 
bien flânant sur les marchés des grandes villes, où chaque 
sens trouve plaisir et délectation » (Browne, 40). 
Bien que ceci fût écrit en arabe. Ali ibn Rabban n’est 
point un Arabe de race. Son père, Sahl, semble avoir été 
chrétien, ou plus probablement Juif. Lui-même n’aurait 
fait profession d’islamisme qu’après être entié au service 
du calife al Motawakkil. Musulman de fraîche date, il eut 
pour élève un mahométan plus authentique, sinon plus 
orthodoxe, le grand clinicien al Razi (-j- entre 903 et 923). 
A bou Bekr Mohammad ibn Zakarryya av Razi (Rhazes, 
pour les médiévaux) passa la plus grande partie de sa vie 
dans sa ville natale, la vieille cité de Rev, aux environs de 
Téhéran : il y devint médecin en chef de l’hôpital, où il 
trônait, entomé de ses assistants et de ses élèves. On rap- 
porte que les patients, à leur arrivée, étaient d’abord exa- 
minés par ces derniers : le maître, après le triage, se réser- 
vait les cas difficiles, gibier de roi. Plus tard, al Razi fut 
appelé à diriger le grand hôpital de Bagdad, à la fondation 
duquel il avait collaboré. Sa carrière, en apparence du moins, 
fut heureuse et honorée. Malgré cela, lorsque, vers la fin 
de sa vie, il devint aveugle, il refusa de se faire opérer de la 
cataracte, préférant, disait-il, cesser de voir un monde qui 
n’offrait plus pour lui d’attraits ni d’illusions. 
On a comparé al Razi à Avicenne. Tous deux furent 
des esprits vastes et bien meublés, rien moins que des 
spécialistes étroits. Même, notre Rhazes, qui s’était adonné 
