VARIÉTÉS 
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quant à leurs caractéristiques générales et qu’il a été pos- 
sible de construire en série. 
Pour les Zeppelin, il y eut trois modèles se différenciant 
par leur diamètre qui était respectivement de 15, 18.50 et 
24 mètres. Les Z. XII et L- 9 qui sortent de cette classifi- 
cation, furent des appareils d’expérience, construits hors 
série. 
La charpente des Zeppelin étant formée de poutrelles 
en duralium, assemblées par système triangulé, il y avait 
avantage évident à standardiser leurs dimensions et par con- 
séquent à diminuer le nombre des modèles différents. 
D’autre part, les hangars, de hauteur plutôt insuffisante 
en général, limitaient le diamètre des ballons. Remarquons- 
le en passant, les installations des ports aériens ont toujours 
été le point faible du service de l’aéronautique allemande, 
qui perdit plusieurs engins par suite du manque de facilité 
pour les manœuvres. Ainsi, en une occasion, quatre diri- 
geables importants furent détruits par le feu dans le grand 
hangar à Ahlhorn, tandis que, une autre fois, deux appa- 
reils firent collision et flambèrent en essayant d’entrer 
dans le hangar de Tondem. Des efforts furent faits pen- 
dant la guerre pour remédier à cet état de choses, mais, 
malgré tout, les garages restèrent toujours insuffisants, 
car on ne pouvait en édifier qu’un sur le temps mis à con- 
struire dix ballons. 
Le L. 3 représente le type Zeppelin d’avant-guerre, le 
premier ayant été terminé au début de 1914. Pendant 
qu’on le construisait en série, la Compagnie Zeppelin étu- 
dia le type expérimental Z. XII dont les surfaces stabili- 
satrices et de contrôle étaient combinées en une queue cruci- 
forme. Les résultats donnés par ce modèle furent si con- 
cluants qu’on l’adopta pour tous les appareils suivants. 
Pour ces derniers, on réduisit également le rapport entre 
la longueur et le diamètre, qui, primitivement de 10, fut 
amené à 8.8 afin d’améliorer la marche du ballon. Pendant 
l’été de 1915, le nouveau moteur Maybach de 240 chevaux 
remplaça le type précédent de 210 chevaux, ce qui permit 
d’augmenter quelque peu la vitesse des dirigeables. Mais 
avant la fin de cette même année, une nouvelle difficulté 
se présentait. Les aéroplanes alliés s’élevant à des alti- 
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