REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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chissant « sur une face cristalline (méthode de Bragg), on 
peut déduire la disposition des molécules et même des 
atomes (i). Si les molécules ou les atomes sont les aimants 
élémentaires d’un cristal ferromagnétique, l’aimantation de 
celui-ci, en modifiant leur orientation, devrait se trahii 
dans la diffraction des rayons X. 
En 1915, K. T. Compton et E. A. Trousdale ont constaté 
que les taches des diagrammes de Laue obtenues avec des 
cristaux ferromagnétiques 11e se déplacent pas par l’aiman- 
tation. C’est donc que l’aimant élémentaire n’est pas la 
molécule, ni aucun groupe d’atomes, mais soit l’atome lui- 
même, soit un de ses constituants. 
A. H. Compton et O. Rognley (2) ont essayé de découvrir 
une variation d’intensité des rayons X réfléchis par un cris- 
tal de magnétite lorsqu’il est aimanté soit perpendiculaire- 
ment, soit parallèlement à la face réfléchissante. En effet, 
lorsqu’on suppose que l’aimant élémentaire de la magnétite 
est l’atome de fer et qu’on conçoit celui-ci d’après le modèle 
atomique de Rutherford, la théorie fait prévoir, qu’orienté 
perpendiculairement à la face réfléchissante, il augmen- 
tera l’intensité du faisceau réfléchi ; si au contraire l’aiman- 
tation le range parallèlement à la face cristalline, le faisceau 
réfléchi sera moins intense. Le dispositif adopté permettait 
de découvrir à coup sûr une variation d’intensité de 1 pour 
100. Cette sensibilité suffisait amplement pour vérifier la 
théorie. Or, jamais les expérimentateurs ne purent observer 
de variation. Ils en conclurent que seules quatre hypothèses 
restent admissibles. Ou bien quelques atomes seulement, 
dans le grand nombre, changent d’orientation ; ou bien dans 
chaque atome quelques électrons seulement orientent leurs 
orbites sous l’action du champ indépendamment de l’atome; 
ou bien c’est le noyau positif qui est l’aimant élémentaire ; 
ou bien c’est l’électron. De ces quatre hypothèses, Compton 
et Rognley réfutent les deux premières ; les deux autres 
(1) Voyez J. De Smedt. Les rayons X et la structure cristalline . 
Revue des questions scientifiques, octobre 1920, pages 378-406. 
(2 ) Physical Review (1920), pages 464-476. 
