STÉPHANE LEDUC A-T-IL CRÉÉ DES ETRES VIVANTS? 33 
tation (le la masse de la substance vivante. Cette 
augmentation ne se fait pas comme chez les cristaux 
liai' siinj)le Juxtaposition, mais })ar intussusception. 
Pour conserver l’ordre qu’a adopté Stéphane Le- 
duc (i), nous allons discuter : 1” si ses arborescences 
ont des fonctions de nutrition ; 2° si elles s’accroissent 
par intussusce})tion ; 3" si elles sont organisées. 
1“ Y a-t-il nutrition i — Que faut-il entendre par 
nutrition ? Bien que raccroissement soit la conséquence 
de la nutrition, il ne faut jias considérer que tout ce qui 
se développe se nourrit. Les cristaux s’accroissent et ne 
se nourrissent }>as (2). La nutrition proprement dite 
comprend trois actes fondamentaux : l’absorption, 
l’assimilation, la désassimilation. La cellule vivante 
« incorpore des substances nutritives, les transfoione ^ 
en assimile certains éléments, et en rejette d’autres à 
l’extérieur » (3). « La sulistance vivante exécute simul- 
tanément des phénomènes de décomposition et de 
composition », elle est le siège de « destruction et de 
création organique », d(' métamoiq)lioses «régressives» 
et « progressives » (4). 
Qu’observe-t-on dans les arborescences de Sté- 
phane Leduc? 11 y a liien en vérité absorption d’eau (5), 
mais l’eau n’est pas, à jtroprement jtarler, un aliment. 
Quant aux phénomènes d’assimilation, de synthèse, de 
désassimilation, il n’_y en a pas trace. Il n’y a pas 
consommation de certains éléments et, ])ar suite, ])as 
U) 11 serait plus logique de dénionlrer en premier lieu l’organisation. 
rl) Si l’on emploie parfois ce terme en parlant 'des cristau.x, c’est par 
métaphore. 
(3) Hertwig, La Cellule, p. IIH. 
(4) Cl. Bernard, Leçons sur les phénomènes de la rie commune aux ani- 
maux et aux végétaux. 
(5) Leduc, Comptes rendus de l’Académie des Sciences, ;24 juillet 1905, 
p. i28ü, écrit : « I.a cellule ahsoi'he dans son milieu la subslance nécessaire à sa 
croissance ». Or, cette substance est uniquement constituée par de l’eau. 
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