REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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une charge négative. La ditféi’ence de jtotentiel entre 
l’air et le sol présente un inaxiinnm vers i heures du 
soir et un miniinuin vers 5 heures du matin, à une alti- 
tude peu élevée, surtout au-dessus de la mer. 
Le voisinage des terres moditie ces constantes; mais 
des périodes de maximum et de minimum paraissent 
s'accorder (à un certain retard près) avec les périodes 
corres])ondantes de l’induction solaire. Enfin, jdns on 
s’élève dans l’atmosphère, plus le potentiel juisitif de l'air 
s’accroît et avec lui le nombre d’ions jiositifs. La charge 
devient très élevée dans les })lus hautes régions qu'on 
ait ex] dorées. 
Eaulsen admet, en se basant sur les oliservations des 
étoiles filantes, (pie la hauteur à hnpielle se trouvent les 
dernières ]»articules de l’atmosphère terresti*e de la 
grosseur movenne de est de :^( JO kilomètres. 
Cette oliservation corres})ond à une autre de Nord- 
mann basée sur l’étude des aurores boréales. Celui-ci 
estime que la partie siqiérieure des auroi-es se trouve 
à plusieurs centaines de kilomètres et leur ])artie infé- 
rieure àOO kilomètres seulement (.Journal de Phvsk^jue, 
100 i, p. 283). A la- hauteur de 200 kilonudrc's, la jtres- 
sion de l’air ne serait plus ([ue de 10 milliim'dres de 
mercure envii*on, c’est-à-dire du nièmeordi*e que dans 
le vide de Crookes. D’autre jtaid, on a constaté que l’on 
pouvait encore (d)tenir des effets lumineux analogues à 
ceux produits ])ar les aurores polaires, dans des masses 
d'air dont la })ression était de 0,01 millimètre de 
mercure. Il existerait donc une couche très éjiaisse de 
ratmos])hère terrestre re])résentant les trois quarts 
environ de sa hauteur totale dans la([nelle ])(Miv('nt se 
manifester des jdiénomènes électri([ues analogues à 
ceux qui se produisent dans les tulies de (feissler, dans 
les couches les moins raréfiées, et semhlahles à canix 
des tnlies de Crookes dans les régions supérieures, les 
plus raréfiées. 
