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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
conditions exce])tionnelleincnt tavoraliles à la naviga- 
tion. Pas de pentes torrentielles, coinine snr le Rhône: 
à partir de Strasliourg et pendant plus de 600 kilo- 
mètres, le tleuve n’a ])lus que 11 i mètres à descendre. 
Pas de sécheresse prolongée, comme sur la Loire : la 
fonte des glaciers alpestres assure le débit pendant l’été. 
Le Rhin supérieur atteint son maximum en Juin, puis 
s’aliaisse graduellement jusqu’en févider. Mais rill, le 
Xeckar, le Main, la Moselle exercent leur action sur le 
régime du Rhin moyen. Alimentés par les jihiies d’au- 
tomne et d’inver, ils provoquent une crue de février qui, 
dans la jiartie inférieure du tleuve, est plus abondante 
même que celle de l’été. Cet heureux é([uilihre favorise 
singulièrement la navigation et a fait du Rhin une des 
grandes voies d’échange de l’Europe occidentale. 
Cejiendant, pour lui conserver sa valeur malgré la 
concurrence des chemins de fer, il a fallu accroître sa 
profondeur ]>ar de nombreux travaux, car la navigation 
régulière rencontrait de gi'ands olistacles. L’adminis- 
tration établie à Coblence en 1851 résolut d’arrêter les 
dégradations des rives, de former le chenal, d’extraire 
les l'oches qui, de Saint-Cfoar à Hingen, gênaient la 
navigation, de refaire le chemin de halage, etc. Les 
ingénieurs Jugèrent indispensable um* profondeur 
minima de 2 mètres dans la section de Bincen à Saint- 
Coar, de 2'", 50 de Saint-Coar à Cologne et de 8 mètres 
de Cologne en Hollande. Malgré des difficultés de toute 
nature, les travaux du Strombau furent menés avec une 
activité méthodi([ue et tenace. 
En 1850, les travaux du Rhin avaient déjà coûté 
16 766 000 francs. De 1851 à 1860, on déjxmsa 5 mil- 
lions de francs; de 1861 à 1877, 11 700 000 francs. En 
1879, le gouvernement jirussien demanda 27 millions 
.500 000 francs et dix-huit ans ])Our parfaire' la régula- 
risation et, sans ({ue la somme prévue fût dépassée, 
« le Rhin est devenu une voie large et profonde où les 
