REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
lôO 
liaut('s tours, sur lesquelles Hotte' rétendard à la croix 
génoise, coiiiinaiideiit les routes de l’Asie (T'utrale l)or- 
dées de leurs caravansérails. Devenus redoutables aux 
dvnastes byzantins, les (iénois traitent sur un ]tied 
d'égalité avec les sultans d’Asie et possèdent virtnelle- 
inent le monopole du commerce dans la mer Noire. 
C’est ainsi, vers le XllD siècle, que se dessine nettement 
la Ibnction du ]iort de (tènes. A coté de ^’enise il sera le 
marché, jdus encore l’entrepôt de l’Orient en Europe. 
Elus que son concurrent, il sera nn puissant ])ort d’ar- 
mement, le jirincipal entre})reneur de transport entre 
l'Europe et le l.evant. 
Mais la rencontre dans les nîers d’( trient de ces 
ré}nibli([ues marchandes ; \*enise. Dise et (xènes, dont 
les intérêts sei'ont volontairement en contlit, jtréludera 
à ces luth's fratricides qui rennilii'ont les siècles sui- 
vants, de (tènes 'contre ses deux rivales : luttes ])Our la 
vie ou tout au moins pour une prospéidté exclusive de 
toute autre, où se déploiera ce redoutable jtarticula- 
risme italien du moyen âge, junir lequel tout était 
ennemi, hormis le teridtoire contenu dans l’enceinte de 
la cité. 
Dise avait été la jtremière ville maritime pi'ndant la 
}»remière moitié des Croisades. Elle dominait la Médi- 
terranée par la Sardaigne et la Corse ('t suiqiassait 
Cènes par son commerce et de toute la hauteur de sa 
culture inh'llectuelle. Ayant outrejtassé ses di-oits en 
Syrie, elle ent à comjder avec ceux ([ue sa supériorité 
otfus([uait : les Elorentins et les (ténois. En 1281, 
ceux-ci remportèrent à la Méloria ('n face du littoral 
toscan une victoire qui consomma à jamais la ruine de 
Dise comme ville commerciale. Le ])ort fut rasé et 
destiné à rester désormais sans communication avec la 
mer. Les Disans devaient cédi'r (1299) une ])artie de la 
Sardaigne, la Corse, et s’obliger à ne ])lus avoir pi'iidant 
quinze ans de marine de guerre. Ils durent abandonner 
