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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
cuirs, les métaux; comme les Flamands ne vont })oint 
dans les mers du Levant, les Génois se chargent de leurs 
marchandises et voyageant ainsi toujours avec du fret 
de retour, ils seront les intermédiaires d’un échange 
constant entre l’Orient et la Flandre. Telle est, sans en 
excepter l’Es]»agne et le Portugal auprès desquels ils 
remplissent le même rôle, la clientèle européenne de ce 
commerce que les navires de la Ré})ublique génoise 
desservent eux-mêmes presque toujours. Autre est la 
situation de rAllemagne du Sud et, pour moins nom- 
breuses (pie soient les visites des marchands génois, le 
commerce n’en est })as moins actif avec cette région 
([ui, trouvant à Gênes son débouché naturel, enverra 
(dle-même nombre de ses marchands dans le grand port 
ligure (1). Ce simjde énoncé suffit à fixer l’importance 
de Gênes comme port d’armement. Son chantier naval, 
de beaucoup plus important ({ue celui de \"enise, lui 
permet de l'éjiondre aux exigences d’un trafic qui est 
aux mains des particuliers, tandis qu’à Venise il est 
monopolisé par les pouvoirs publics. 
De retour dans leur ville transformée en un vaste 
Emporium, les armateurs génois s’organisent vers 
le mois de se})tembre en caravanes pour l’Orient. 
Réunis parfois, au nombre de vingt-deux grands 
navires (2) pour se protéger des pirates, quelle que 
soit l’atmosphère politique de ces pays, ils vont vers 
l’Egypte par le déti'oit de Messine. Toutes leurs 
escales. Messine, l’Ionie, Candie, Rhodes et Chypre 
sont autant de conpdoirs ou de colonies que Gênes s’est 
ménagés dans ces pays intermédiaires et qui lui consti- 
tuent les véritables « Echelles du Levant ». A Alexan- 
drie où ils abordent, il y a dans la l)onne saison des 
centaines de navires d’Europe. Eux-mêmes y ])ossèdent 
(\) \\. lleyd, op. cil., p. 73!2. 
(2)Schaul)e, Uandehf/eschichte der liomanischen Vdlker. Munich, UX)S, 
p. 152. 
