LE PORT DE GENES AU MOYEN AGE 
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de vastes magasins, où ils déchargeront le fer, les bois, 
les lourds et encombrants matériaux pour la construc- 
tion des navires. Ils y embarqueront, par contre, les 
épices et antres denrées venues des Indes vers Suez. 
Pourtant,* depuis la chute de leurs colonies de Syrie ils 
viennent moins en Egypte. Bien que ne respectant pas 
toujours le bref d’excommunication que le pape a 
adressé à ceux qui feraient le commerce avec les Etats 
du Sultan et à eux tout spécialement (1), ils ont ^cepen- 
dant déplacé l’axe de leurs relations vers le nord de 
l’Asie Mineure, l’Arménie, la^ Crimée. Ils rêvent même 
de détourner dans cette direction le commerce de l’Inde, 
et de ramener dans la mer Noire au détriment du Sou- 
dan d’Egypte. A Chio, où règne la société génoise 
connue sous le nom de Mahone (2), ils prennent le 
mastic, la résine; à Pbocée, le produit des mines d’alun 
si nécessaire pour la teinture; à Lesbos, à Satalié, par- 
tout où aboutissent les routes d’Asie Mineure ils atter- 
rissent. Dans le Bosphore, sous les arcades de Péra et 
de Galata on échange en tous temps les matières tinc- 
toriales, les pelleteries du Nord, les fruits du Midi, les 
toiles de Champagne, les draps de Flandre. L’exemp- 
tion complète des droits de douane dont ils jouissent 
dans l’empire depuis le traité de Nympbaeum (1261) 
donne un vif essor à leur commerce dans la mer Noire. 
A Trébizonde, ils envoient vers l’Arménie des convois 
de froment, d’orge, d’huile et d’étotfes. Ils ont à Caffa, 
dans le sud de la Crimée, leur quartier général. Plus 
(1) Nicolas IV, l’année de la prise d’Acre par les inlidèles, publia un décret 
interdisant pour tout pays soumis au sceptre du Sultan, toute' fourniture 
d’armes, de chevaux, de fer, de bois, de vivres et autres articles quelconques 
sous peine pour les contrevenants d’encourir l’excommunication et en second 
lieu d’être déclarés infâmes, déchus des droits civils et civiques et incapables 
de tester et d’hériter ( 1291 ). 
(2) Sorte de société par actions, constituée lors de la conquête de l’ile en 
I3i(). Chaque patron de navire reçut comme indemnité un titre qui lui assu- 
rait une q>iote-part sur les recettes publiques. 
