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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
les mers du Levant. Gênes connut encore dans sa lente 
décadence des jours de fortune, par l’intervention dans 
la politique de la banque de Saint-Georges (i). Cette 
institution commerciale, fondée sous la domination 
française, en i 107, par le maréchal Jean Leinaigre de 
Boucicault, devint la grande créancière de l’Etat. Seule 
force organisée, au milieu de l’anarchie de la nation, 
elle accapara la direction des atfaires et entreprit de 
relever la fortune de la République dans les colonies. 
Elle reprit à ,son compte les charges de l’Etat et accepta 
la souveraineté entière de la Corse et des nombreux 
com})toirs de la mer Noire. Malgré la prise de Constan- 
tino})le, en 14 .j 3, elle sut éviter en partie les consé- 
quences de cette catastrophe, que n’avaient pu empê- 
chei* ni les compromissions, ni la servilité de (fênes 
envers les sultans. 
Mais tandis que D enise était à son apogée, Gênes, 
malgré le commerce qu’elle entretenait avec l’Europe, 
voyait d’année en année déchoir son intluence : elle fut 
réduite à ré})ondre aux envoyés du pape Pie II, la 
conviant à la Croisade : Galeas in pnaesenti non habe- 
mus (2). 
Gênes sacrifiait tout à cet égoïsme mesquin et turbu- 
lent, que Louis XI caractérisait en refusant riiommage 
(l) Voir Bull. Comm. Royale d’Hist., 2<‘ série, t. 10. Note historique 
sur la banque de Saint-Georges à Gênes, par le comte Uiuseppe (ireppi. 
— Léon Say, Dictionnaire d’Écononiie politique. — Casa di San Ciorgio, fon- 
dée sous le nom de Compere di San Giorgio (achats de Saint-Georges). C’était 
une association de familles capitalistes, ayant pour but de protéger le mouve- 
ment commercial avec l’Orient et de l’attirer à Gênes. Elle eut toujours une 
existence indépendante. Elle fournit continuellement à l’Etat les fonds dont il 
avait besoin en temps de crise. Ses privilèges, ses capitaux abondants, ses 
agents nombreux, sa puissante administration (conseil de WÜ membres dirigés 
par huit protecteurs) en faisaient un « État dans l’État ». En 1453, elle accepta 
la cession de Kaffa, Péra et la Corse, et, en 1488, plusieurs places fortifiées en 
Italie. Elle a pu servir de modèle aux compagnies des Indes, à la banque de 
Law, et plus récemment aux compagnies .à charte. Ses protecteurs intei’- 
venaient à tous les actes importants du gouvernement. 
(ï2) .\tti della Soc. liü.. Vil, 2“21. 
