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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQT’ES 
})liis que sur la licauté de la situation qu’occupe Mar- 
seille, dominée ])ar la })ittoresque colline de Notre-Dame 
de la Garde, du haut de laquelle on admire, d’un côté 
la mer avec ses eaux de saphir, ses iles, ses rochers, 
de l’autre l’amphithéâtre de montagnes, aux tons bleus 
et cendrés, que domine l’étrange protubérance qu’on 
ap})elle le Pilon du Roi, tandis qu’aux jueds du specta- 
teur s’étend la ville, bruyante et animée, offrant sous 
l’éclat du soleil, la gaieté des cités méridionales, l’acti- 
vité des centres industriels, le mouvement des villes 
de commei'ce. 
C’est du port actuel que je dois surtout vous entre- 
tenir. C’est le premier })ort de l’Europe continentale 
d’où soit ])ai‘ti un navire à vajumr. Dés 1S31, il avait 
inauguré des services i-éguliers avec l’Italie. En 1S69 
il était le troisième port du monde, aj)rés Londres et 
Liverj)ool. En 184 1 on décidait la création de nouveaux 
bassins qui, augmentés peu à pi'u, ont maintenant une 
siqterticie totale de 193 hectares, avec un dévelop- 
pement de quais de kilomèti'es (tig. 1). 
Marseille est aujourd’hui le centre princi})al de nos 
grandes compagnies de navigation : Conqtagnie Trans- 
atlantique, Compagnie des Messageries maritimes. 
Compagnies Pa({uet, Touache, Eraissinet, etc. liC 
percement du canal de Suez, cette œuvre si éminem- 
ment française, semblait devoii- faire grandir encore 
la j)ros}»érité de la ville. 11 paraissait devoir rendre à la 
Méditerranée le rôle pré})ondérant qu’elle avait joué 
dans l’antiquité, rôle que la découverte de rAméri([ue 
et de la route du caj) de Bonne-Es})érance lui avait en 
partie enlevé. 
Mais cette route nouvelle eut des effets (jue M. de 
Lesse})s n’avait }>as coiiq)lètement jirévus. En lioulever- 
sant les relations internationales et en moditiant les 
courants commei'ciaux, elle suscita à Marseille des 
