LE PORT DE MARSEILLE 
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peut rapidement reprendre la mer. Les formalités 
douanières ont lieu plus tard. 
La plupart des Marseillais sont aussi convaincus que 
Marseille trouverait grand profit à devenir port franc. 
On a beaucoup écrit pour et contre les ])orts francs. 
Je suis persuadé que les ports francs sont particulière- 
ment utiles dans les pays où s’est accentué le protec- 
tionnisme. Toutes les nations commerçantes qui font du 
])rotectionnisme ont accepté le correctif des ports francs. 
Seule la France n’en ])Ossède pas au moment où elle 
en aurait le })lus besoin. 
Marseille, si l’on veut faire un essai, a des titres par- 
ticuliers à faire valoir. 
Colbert l’avait bien compris en érigeant Marseille en 
port franc. Le port franc ouvrirait à l’exportation mar- 
seillaise un aliment qui actuellement lui fait défaut ; il 
lui permettrait de prendre part à un commerce qui est 
en partie accajiaré par les Allemands, les Anglais, les 
Américains. Il y a quatre-vingt-dix ans qu’on se }»ré- 
occupe de cette question. Elle est agitée depuis 1817 ! 
« Un quartier franc à Marseille, disait une pétition de 
cette époque, ferait de notre ville une foire peiqiétuelle, 
appellerait une foule de commerçants qui auraient dans 
le quartier franc des magasins pour leurs relations avec 
le dehors et dans la ville des établissements pour leurs 
transactions avec la France. » 
( )n se plaint beaucoup aussi à Marseille de l’organi- 
sation imparfaite de nos chemins de fer, de l’insurti- 
sance du personnel, du matériel de traction, du maté- 
riel roulant, des bâches, des voies de triage, des quais 
couverts. 
Le récent rapport de M. Agelasto, président de la 
Chambre S 3 mdicale des minotiers, montre combien ces 
insuffisances occasionnent de pertes, d’avaries, de 
retards. Elles ont d’ailleurs obligé la Compagnie 
F.-L.-M. à payer cette année de grosses indemnités. 
